The seasonality of Haematobia irritans in central Brazil

摘要

Horn fly (Haematobia irritans) is one of the most important Brazilian cattle ectoparasites. Epidemiological studies are needed due the increasing difficulty of their chemical control. In order to obtain a better knowledge of their seasonal population dynamics, 14 days interval fly counts were made on 7-30 month old beef cattle, from winter 1996 to summer 2002. Horn fly population levels increase (P0.05) was observed during the seasons of each infestation period (spring until autumn), mainly in spring and summer, and sometimes in autumn, followed by a significant reduction (P0.05) in winter, when the relative humidity decreases to less than 60%. A straight (P0.05) and immediate correlation between the relative humidity and the fly count was found, whilst the most evident effects of temperature and rain fall (P0.05) were associated with counts done 42-56 days after attainment of the climatic data. The highest parasitism load (average number of flies per animal) observed for the genetic groups used were: Aberdeen Angus x Nellore = 173.5 (134-254); ?? Brown Swiss x Nellore = 183.5 (32-540); ?? Aberdeen Angus x Nellore = 133.0 (18-374), and Valdostana x Nellore = 219.0 (58-620). Torrential rain falls during the initial half of the infestation period (spring until midsummer) are common in this region and were considered the main reason for the low to moderate population levels verified at that time, in comparison with those which occurred during the last half of the infestation period. Index terms: Horn fly, epidemiology, population dynamics, ectoparasites, cattle.     INTRODUÇÃO A mosca-dos-chifres, Haematobia irritans (L.) é um ectoparasito que se alimenta exclusivamente de sangue do hospedeiro, preferencialmente bovinos, e cujo ciclo biológico ocorre nas fezes do mesmo. Este inseto se dispersou em todo território brasileiro, nas regiões favoráveis ao seu desenvolvimento e, inclusive, em outros países sul-americanos (Mendes & Linhares 1999). O dano que lhe é atribuído com respeito à pecuária no Brasil foi estimado em US$ 150 milhões anuais (Grisi et al. 2002). Recentemente, Bianchin et al. (2004) determinaram que essa perda era de 10% no ganho de peso vivo dos animais, o que representaria uma arroba a menos de carne ao abate. Com base no abate anual projetado no Anualpec (2004) de 19,4 milhões de fêmeas e 21,9 milhões de machos, e o preço médio das respectivas arrobas no país (R$ 55,00 e R$ 60,00 para fêmeas e machos, respectivamente), este prejuízo seria, atualmente, de R$ 2,38 bilhões. Considerando-se a cotação atual do dólar em R$ 2,75, então a estimativa desse prejuízo passa a ser de US$ 865 milhões. Este prejuízo é semelhante ao apontado há pouco mais de uma década por Kunz et al. (1991), nos Estados Unidos, que foi estimado em US$ 876 milhões. Além disso, as picadas da mosca deixam marcas no couro do hospedeiro, que implicam em despesas para serem removidas, pelo processo denominado "maquiagem" (Silva et al. 2002). O custo desse processo não foi quantificado. O sucesso no controle populacional de qualquer organismo está diretamente associado ao domínio do conhecimento de sua epidemiologia. A bioecologia da praga de interesse e de outros organismos a ela associados tais como vetores e/ou inimigos naturais, constitui ferramenta de valor indiscutível para a tomada de decisões quanto à época do ano e/ou estádio de desenvolvimento da praga oportunos para a adoção de medidas de controle populacional. Também oferece boas referências na escolha de pesticidas e/ou concentrações mais indicadas com vistas ao menor impacto sobre o ambiente, redução de resíduos tóxicos nos alimentos produzidos e/ou com possível efeito sobre os organismos biocontroladores presentes. Nesses aspectos, a sua dinâmica populacional e/ou sazonalidade ainda necessitam de estudos específicos em diversas regiões do Brasil, devido à carência de informações quanto ao comportamento deste inseto em diversas regiões pecuárias, bem como, da relação "parasito x hospedeiro" em função da diversidade de raças e/ou grupos genéticos atualmente empregados. A padronização de metodologia nesses estudos é um dos pontos importantes para permitir a comparação de informações entre as distintas regiões brasileiras. Por exemplo, verificou-se haver influência do ciclo circadiano na distribuição das moscas sobre os hospedeiros, sendo que estas tendem a se agrupar nas regiões ventral e lateral