O comportamento e o padr?o alimentar s?o complexos, envolvendo aspectos metabólicos, fisiológicos e ambientais, e apresentando ritmicidade circadiana, herdada e espécie específica, sendo a humana essencialmente diurna. Este estudo tem como objetivo descrever a Síndrome do Comer Noturno, caracterizada por um atraso circadiano do padr?o alimentar, mediado por altera??es neuroendócrinas ao estresse. Procedeu-se à revis?o da bibliografia existente, a partir do exame de artigos publicados pela literatura internacional nas bases de dados dos sites Pubmed, Lilacs, Sirus, referentes ao período de 1955 até as últimas publica??es em 2007. Realizou-se um levantamento bibliográfico usando os seguintes descritores: night eating syndrome, sleep, circadian rhythm, appetite, nocturnal eating. Foram localizados 74 artigos e destes foram selecionados 26, cujo tema central era a Síndrome do Comer Noturno. Apesar dos estudos realizados, ainda existe longo percurso a ser percorrido para compreender a gênese da Síndrome do Comer Noturno e as rela??es intrínsecas desta com outros processos fisiopatogênicos. Tendo em conta que esta síndrome está vinculada ao controle da fome e da saciedade e à dessincroniza??o entre o ritmo alimentar e o ritmo sono/vigília, a compreens?o do seu processo gênico poderá demonstrar o impacto da dessincroniza??o dos ritmos circadianos da alimenta??o no processo saúde-doen?a, e auxiliar a compreens?o de fatores implicados no índice crescente de obesidade da sociedade moderna.
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