Frequency of killer whale (Orcinus orca) attacks and ship collisions based on scarring on bowhead whales (Balaena mysticetus) of the Bering-Chukchi-Beaufort seas stock

摘要

Bowhead whales of the Bering-Chukchi-Beaufort Seas stock harvested by Alaskan Eskimos were examined for scars from killer whale and ship-collision injuries. We estimated that the frequency of scars from killer whale attacks ranged from 4.1% to 7.9% (depending on our confidence that the whale was properly examined) while about 1% exhibited scars from ship collisions. The frequency of killer whale scars was considerably lower than for bowhead whales of the Davis Strait stock and for other baleen whales where data are available, and was significantly lower (P<0.05) for whales <13 m. Patterns of both types of scars were quite similar to those reported for other cretacean species. Spaces between rake marks were within the range of interdental measurements from four killer whale skulls. The occurrence of attempted killer whale predation and ship strikes inferred from scars has not prevented the BCBS stock from increasing. On a examiné des baleines boréales provenant du stock des mers de Béring, des Tchouktches et de Beaufort, prises par les Esquimaux de l'Alaska afin de voir si elles portaient des cicatrices résultant de morsures d'épaulards ou de blessures provoquées par des collisions avec des navires. On a estimé la gamme de fréquence des cicatrices venant d'attaques d'épaulards comme allant de 4,1 à 7,9 p. cent (compte tenu de notre niveau de certitude quant à la qualité de l'examen de la baleine), tandis qu'environ 1 p. cent des animaux montraient des cicatrices résultant de collisions avec des navires. La fréquence des cicatrices dues aux épaulards était bien inférieure à celle observée sur les baleines provenant du stock du détroit de Davis et d'autres cétacés à fanons pour lesquels on possédait des données. Les schémas des deux types de cicatrices étaient assez semblables à ceux rapportés pour d'autres espèces de cétacés. La fréquence des cicatrices dues aux épaulards était de beaucoup inférieure (P<0,05) pour les baleines mesurant moins de 13 m. Les espaces entre les éraflures se situaient dans la gamme d'écartement interdentaire mesuré sur le crane de quatre épaulards. Les tentatives de prédation par les épaulards et les coups portés par les navires - déduits des cicatrices - n'ont pas empêché le stock des mers de Béring, des Tchouktches et de Beaufort d'augmenter