A new polycotylid plesiosaur with extensive soft tissue preservation from the early Late Cretaceous of northeast Mexico

摘要

Resumen Se describe el esqueleto casi completo de un nuevo plesiosaurio polycotílido. El ejemplar procede de las calizas laminares de Vallecillo del noreste de México y fue asignada estratigráficamente a la parte temprana del Cretácico Tardío. En las porciones mejor preservadas de las partes blandas se identificaron estructuras milimétricas, alarga das transversalmente de forma rectangular a trapezoidal, y con orden longitudinal. En la solapa, el borde posterior de la piel preserva fibra y escamas, ordenadas en filas y perpendiculares al borde de salida. Se identificó una capa de tejido subdermal, la que es particularmente gruesa en la base de la cola y debe haber contribuido al contorno hidrodinámico en forma de gota del animal, formándose una entidad entre el cuerpo y la cola. De acuerdo con el contorno y los teji dos blandos, se presume que la velocidad del animal debe de haberse aproximada a la de una tortuga laúd. La enigmática osteología del paladar, intermedio entre Dolichorhynchops y Trinacromerum , la morfología única de los cinturones y propodiales, igual que las vértebras gastrales medialmente convergentes, permiten asignar el nuevo espécimen a un nuevo género y especie de los Polycotilidae, Mauriciosaurus fernandezi gen. et sp. nov.