Gay men and ambivalence about ‘gay community’: from gay community attachment to personal communities

摘要

The concept of ‘gay community’, and gay men's attachment to and involvement in gay community activities, has held both a symbolic and practical role in understanding and guiding responses to HIV in developed world contexts. In the West, the HIV epidemic has disproportionately affected gay men. Being involved in and connected to gay community activities (what, in Australia, is described as ‘gay community attachment’) predicted the adoption of safe sex practices. However, the meaning of gay community is changing. This presents a challenge to those working in HIV prevention. With reference to previous research, the meaning of gay community is analysed in qualitative interviews conducted with Australian gay men. The interview data indicate that gay men are often ambivalent about gay communities, suggesting a need for subtlety in the ways we think about and address gay men in HIV education and health promotion. The concept of ‘personal communities’ may better reflect the ways in which gay men engage with each other and their social networks. Recognising and responding to the changing nature of gay life will ensure that the flexibility and pragmatism of HIV programmes aimed at gay men are maintained. Le concept de «communauté gay» et l'attachement des hommes gays à leur communauté, de même que leur implication dans les activités de celle-ci, ont eu un rôle à la fois symbolique et pratique dans la compréhension et la détermination des ripostes au VIH dans les pays développés. En Occident, l'épidémie de sida a touché les hommes gays de manière démesurée. Être impliqué dans/associé à des activités de la communauté gay (ce qui en Australie est décrit comme «l'attachement à la communauté gay») a été un facteur prédictif de l'adoption des pratiques sexuelles à moindre risque. Cependant, le sens donné à la communauté gay est en train de changer, et cette transformation représente un défi pour les personnes impliquées dans la prévention du VIH. En nous référant à de précédentes recherches, nous avons analysé la signification de la communauté gay à travers des entretiens qualitatifs conduits avec des hommes gays australiens. Les données extraites de ces entretiens indiquent que les hommes gays ont souvent des attitudes ambivalentes à propos des communautés gays. Ceci suggère la nécessité de prendre en considération et d'aborder la question des hommes gays, par rapport à l'éducation sur le VIH et la promotion de la santé, avec plus de subtilité. Le concept des «communautés personnelles» pourrait mieux refléter la manière selon laquelle les hommes gays s'engagent les uns avec les autres et dans leurs réseaux sociaux. Reconnaître la nature changeante de la vie gay et y répondre de manière adéquate permettront de garantir le maintien de la flexibilité et du pragmatisme des programmes sur le VIH visant les hommes gays. El concepto de la ‘comunidad gay’ y los vínculos y la participación de los hombres homosexuales en las actividades de esta comunidad han desempeñado un papel simbólico y práctico a la hora de entender y orientar las respuestas sobre el virus del sida en los contextos del mundo desarrollado. En occidente, la epidemia del sida ha afectado desproporcionadamente a los hombres homosexuales. Al participar y estar vinculado a las actividades de la comunidad gay (lo que en Australia se describe como ‘vínculos con la comunidad homosexual’), se proyectó la adopción de medidas preventivas que garantizasen unas relaciones sexuales seguras. Sin embargo, el significado de ‘comunidad gay’ está cambiando. Esto plantea un problema para las personas que trabajan en la prevención del VIH. Con referencia a estudios previos, analizamos el significado de ‘comunidad gay’ mediante entrevistas cualitativas realizadas a hombres homosexuales australianos. Los datos de las entrevistas indican que los hombres homosexuales muchas veces son ambivalentes sobre las comunidades gay; esto significa que sería necesario proceder con sutileza en la manera en que pensamos y tratamos a los hombres homosexuales en lo que respecta al fomento de la educación para la salud y la prevención del VIH. El concepto de ‘comunidades personales’ podría reflejar mejor el modo en que los hombres homosexuales se relacionan entre ellos y con sus redes sociales. Reconocer y responder a la naturaleza cambiante de la vida homosexual garantizará que se mantenga la flexibilidad y el pragmatismo de los programas contra el sida dirigidos a homosexuales. View full textDownload full textKeywordsambivalence, gay community, gay men, HIV prevention, personal communitiesRelated var addthis_config = { ui_cobrand: "Taylor & Francis Online", services_compact: "citeulike,netvibes,twitter,technorati,delicious,linkedin,facebook,stumbleupon,digg,google,more", pubid: "ra-4dff56cd6bb1830b" }; Add to shortlist Link Permalink http://dx.doi.org/10.1080/13691058.2011.581390