Hatte Ivan Ballinari im Vorjahr noch kein Rezept gefunden, um Teamkollege Reuche von der Spitze zu verdrängen, so gab der Tes-siner Peugeot-Pilot diesmal den Ton an. Auf der ersten Prüfung am Freitagabend musste er zwar kurz den Rückwärtsgang zu Hilfe nehmen, dennoch war er knapp schneller als Nicolas Althaus. Die SP Sainte-Croix-en-Jarez, die am Samstag drei weitere Male im Programm figurierte, war denn auch die Achillesferse des Jurassiers. Dort kam er nämlich nie richtig in Schwung, auf den beiden übrigen ebenfalls mehrfach befahrenen Prüfungen hingegen vermochte er seinem Rivalen durchaus Paroli zu bieten. Althaus, der für diese Saison zu AP Racing gewechselt hat, suchte den Fehler nicht etwa beim neuen Team oder bei der Abstimmung des Peugeot 207 S2000, sondern nur bei sich selbst. «Bally» hingegen wirkte selbstsicher und liess sich auch durch ein kleines technisches Problem nicht aus der Ruhe bringen. In einer Prüfung begann nämlich ein Wasserschlauch zu lecken, die provisorische Reparatur hielt aber bis zum nächsten Service.
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