Enhancing source water protection and watershed management: Lessons from the case of the New Brunswick Water Classification Initiative

摘要

La protection de l'eau de source varie selon la localité, et les approches et les expériences en réponse aux soucis quant à la sécurité de l'eau potable accumulent. Apprendre les leçons et les transférer des expériences ailleurs est une pratique bien établie pour aborder des défis de la gouvernance de l'eau. En réponse au besoin d'améliorer les politiques et les initiatives de la protection de l'eau de source et à un intérêt croissant pour les modes de gouvernance dans lesquels le gouvernement et les acteurs non gouvernementaux collaborent, cette recherche a examiné et a tiré des leçons de l'Initiative de classification des eaux au Nouveau-Brunswick, Canada. La recherche a visé spécifiquement à décrire le développement de l'Initiative, à analyser les relations structurelles entre les acteurs qui participent à l'Initiative et à décrire les succès obtenus et les défis rencontrés. L'enquête sur l'Initiative de classification des eaux illustre comment : les aspects clés de la protection de l'eau de source identifiés dans la littérature (ex. le bassin versant comme une échelle focale, des approches collaboratives, l'incorporation de la science et les connaissances locales) peuvent être incorporés dans la politique; la capacité puisse être développée ou contrainte au contexte des approches collaboratives dirigées par le gouvernement, et l'analyse du réseautage social offre un instrument puissant pour comprendre les interactions entre ceux qui participent dans un processus politique. Apprendre de ces aperçus offre une occasion d'avancer le développement de nouvelles approches aussi bien que d'améliorer les politiques de la protection de l'eau de source existantes.%Source water protection varies by locale, and approaches and experiences are accumulating in response to concerns about drinking water safety. Learning lessons and transferring them from experiences elsewhere is a well-established practice for addressing water governance challenges. In response to the need to enhance source water protection policies and initiatives and a growing interest in modes of governance in which government and non-government actors collaborate, this research investigated and derived lessons from the Water Classification Initiative in New Brunswick, Canada. The research specifically aimed to describe the development of the initiative, analyze structural relationships among actors involved in the initiative and describe the successes and challenges experienced. Investigation of the Water Classification Initiative illustrates how key aspects of source water protection identified in the literature (e.g. watershed as a focal scale, collaborative approaches, incorporation of science and local knowledge) can be incorporated into policy, how capacity may be built or constrained in the context of government-led collaborative approaches, and how social network analysis offers a powerful tool to understand interactions among those involved in a policy process. Learning from these insights offers an opportunity to advance the development of new approaches as well as to enhance existing source water protection policies.