Microhabitat selection in the potentially endangered wolf spider Donacosa merlini (Araneae, Lycosidae): implications for spider conservation

摘要

Habitat quality affects many components of animal fitness and animals are expected to be distributed in thenspace accordingly. Mismatch between habitat preferences and fitness may relate to scale-dependent effects and trade-offsnbetween costs and benefits of moving to high-quality habitats. We investigated the effects of habitat quality and habitat selectionnin Donacosa merlini Alderweireldt and Jocque´, 1991, a burrowing wolf spider included in the Spanish InvertebratesnRed Data Book. Particularly, we compared burrow size and density and analysed the relationship between burrow presencenand vegetation at two different scales. At a regional scale, we found strong differences in burrow size and density. Burrowndensity affected burrow aggregation, which was utmost under mean densities. At both spatial scales, burrows were foundnat relatively clear (or low-covered) patches, as scrubs were lower and nearest vegetation was farther from burrows thannrandomly expected. Our results suggest habitat selection and effects of habitat quality on the life history of D. merlini. Innspite of the recent expansion of the species distribution area, our data support the need for suitable habitat managementnprograms. Information about ecological requirements is paramount to correctly assess spider conservation status. This topicnhas received little attention in spite of the diversity and the relevance of spider ecological roles.%La qualite´ de l’habitat affecte plusieurs composantes de la valeur adaptative des animaux qui devraient se re´partirndans l’espace en accord avec ces effets. La disparite´ entre les pre´fe´rences d’habitat et la valeur adaptative des animauxnpeut s’expliquer par les effets de´pendants de l’e´chelle spatiale, ainsi que par les compromis entre les couˆts et les avantagesnd’un de´placement vers les habitats de haute qualite´. Nous avons analyse´ les effets de la qualite´ de l’habitat et de la se´lectionnd’habitat chez Donacosa merlini Alderweireld et Jocque´, 1991, une araigne´e-loup qui habite des nids souterrains etnqui figure dans le Livre Rouge des Inverte´bre´s d’Espagne. En particulier, nous avons compare´ la taille et la densite´ desnnids, ainsi que la relation entre la pre´sence des nids et la ve´ge´tation a` deux e´chelles spatiales. A`nl’e´chelle re´gionale, il y ande fortes diffe´rences dans la taille et la densite´ des nids. La densite´ des nids affecte le regroupement des nids, qui est maximalnquand la densite´ est moyenne. Aux deux e´chelles spatiales, les nids se retrouvent dans les sites relativement ouvertsn(ou a` couverture ve´ge´tale plus basse), parce que les broussailles sont plus basses et la ve´ge´tation la plus proche est plusne´loigne´e des nids que ce que l’on pourrait attendre au hasard. Ces re´sultats laissent croire qu’il y a se´lection d’habitat etnque la qualite´ de l’habitat a des effets sur l’histoire de la vie de D. merlini. Malgre´ la re´cente extension de l’aire de re´partitionnde l’espe`ce, nos re´sultats soulignent la ne´cessite´ de programmes approprie´s de gestion de l’habitat. L’information surnles besoins e´cologiques des araigne´es est d’une importance capitale pour e´valuer correctement leur statut de conservation.nCe sujet a rec¸u peu d’attention malgre´ la diversite´ et la pertinence des roˆles e´cologiques des araigne´es.