Landform assemblages produced by the Laurentide Ice Sheet in northeastern British Columbia and adjacent Northwest Territories — constraints on glacial lakes and patterns of ice retreat

摘要

The Laurentide Ice Sheet reached the Canadian Cordillera during the last glacial maximum in northeastern British Columbia and adjacent Northwest Territories and all regional drainage to unglaciated areas in the north was dammed by the ice. Converging ice-flow patterns near the mountain front suggest that the Laurentide Ice Sheet likely coalesced with the Cordilleran Ice Sheet during the last glaciation. With deglaciation, the ice masses separated, but earlier ice retreat in the south meant that meltwater pooled between the mountain front and the Laurentide margin. The level of the flooding was controlled by persistent ice cover on the southern Franklin Mountains. Glacial Lake Liard formed when the Laurentide Ice Sheet retreated east of the southern Liard Range and, at its maximum extent, may have impounded water at least as far south as the Fort Nelson River. Deglaciation of the plains was marked by local variations in ice flow caused by a thin ice sheet becoming more affected by the topography and forming lobes in places. These lobes caused diversions in local drainage readily traced by abandoned meltwater channels. Radiocarbon ages from adjacent areas suggest the relative chronology of deglaciation presented here occurred between 13 and 11 ka BP.nnL'Inlandsis laurentidien a atteint la Cordillère canadienne durant le dernier maximum glaciaire dans le nord-est de la Colombie-Britannique et les Territoires du Nord-Ouest adjacents et tout le drainage régional vers des secteurs non glaciés au nord était retenu par la glace. Des patrons d'écoulement glaciaire convergents à proximité du front des montagnes suggèrent que l'Inlandsis laurentidien se soit probablement uni avec la glace de la Cordillère au cours de la dernière glaciation. Lors de la déglaciation, les masses de glace se sont séparées. Cependant, le retrait antérieur au sud signifiait une accumulation de l'eau de fonte entre le front des montagnes et la bordure laurentidienne. Le niveau d'inondation était contrôlé par la surface gelée persistante sur les monts Franklin Sud. Le lac glaciaire Liard s'est formé lorsque l'Inlandsis laurentidien a reculé à l'est de la chaîne Liard sud et, à son étendue maximale, il pourrait avoir endigué de l'eau au moins aussi au sud que la rivière Fort Nelson. La déglaciation des plaines a été marquée par des variations locales de l'écoulement glaciaire causées par le fait qu'une couche de glace mince est plus affectée par la topographie et forme des lobes à certains endroits. Ces lobes ont dévié le drainage local facilement tracé par les chenaux abandonnés d'eau de fonte. Les âges radiocarbone de secteurs adjacents suggèrent que la chronologie relative de déglaciation présentée ici ait eu lieu entre 13 et 11 ka avant le présent.