Post-dispersal losses to seed predators: an experimental comparison of native and exotic old field plants

摘要

Invasions by exotic plants may be more likely if exotics have low rates of attack by natural enemies, including post-dispersal seed predators (granivores). We investigated this idea with a field experiment conducted near Newmarket, Ontario, in which we experimentally excluded vertebrate and terrestrial insect seed predators from seeds of 43 native and exotic old-field plants. Protection from vertebrates significantly increased recovery of seeds; vertebrate exclusion produced higher recovery than controls for 30 of the experimental species, increasing overall seed recovery from 38.2 to 45.6%. Losses to vertebrates varied among species, significantly increasing with seed mass. In contrast, insect exclusion did not significantly improve seed recovery. There was no evidence that aliens benefitted from a reduced rate of post-dispersal seed predation. The impacts of seed predators did not differ significantly between natives and exotics, which instead showed very similar responses to predator exclusion treatments. These results indicate that while vertebrate granivores had important impacts, especially on large-seeded species, exotics did not generally benefit from reduced rates of seed predation. Instead, differences between natives and exotics were small compared with interspecific variation within these groups.Key words: aliens, exotics, granivores, invaders, old fields, seed predators.L'invasion par les plantes adventices est plus plausible si ces plantes ont peu d'ennemis naturels, incluant les prédateurs post-dispersion des graines (granivores). Les auteurs ont examiné cette idée lors d'une expérience sur le terrain, conduite près de Newmarket en Ontario, dans laquelle ils ont expérimentalement empêché les prédateurs de graines, vertébrés et insectes terrestres, d'avoir accès aux graines de 43 espèces de plantes indigènes ou exotiques, de vielles prairies. La protection contre les vertébrés augmente significativement la survie des graines; l'exclusion permet de récupérer plus de graines comparativement aux témoins chez 30 espèces de plantes expérimentales, avec une augmentation générale de récupération allant de 38,2 à 45,6 %. Les pertes occasionnées par les vertébrés varient selon les espèces, augmentant significativement avec la grosseur des graines. Au contraire, l'exclusion des insectes n'augmente pas significativement les nombres de graines récupérées. Ils n'y a pas de preuve que les adventices auraient bénéficié d'une réduction du taux de prédation post-dispersion des graines. Les impacts des prédateurs de graines ne diffèrent pas significativement entre les espèces indigènes et introduites, qui montrent au contraire des réactions très similaires aux traitements d'exclusion des prédateurs. Ces résultats indiquent que bien que les granivores vertébrés aient des impacts importants, surtout sur les espèces à grosses graines, les plantes introduites ne bénéficient généralement pas de taux réduits de prédation des graines. Au contraire, les différences entre les plantes indigènes et les plantes introduites sont petites comparativement à la variation interspécifique à l'intérieur de chacun de ces groupes.Mots clés : adventices, exotiques, granivores, envahisseurs, vieilles prairies, prédateurs de graines.[Traduit par la Rédaction]