Aiding vessel navigation on a disappearing river

摘要

Boating, both recreational and commercial is an important activity for many South Australians and popularity of this pastime has historically been particularly evident on the River Murray and her Lakes Alexandrina and Albert. The years of 2007, 2008 and 2009 saw the lowest inflow period for the River Murray since records began. In some areas water reduced to mere pools and in others the water just disappeared, revealing sandbars and rock outcrops never experienced previously in modern times. The low water levels exposed wetlands, areas of river-bank and parts of Lakes Alexandrina and Lake Albert hidden since the building of the locks, barrages and weirs were completed in 1940.%La navigation, de plaisance aussi bien que de commerce, est une activité importante pour beaucoup d'Australiens du sud. Sa popularité est évidente sur le fleuve Murray et les lacs Alexandrina et Albert. Les années 2007 à 2009 ont vu le niveau d'eau le plus bas sur la rivière Murray depuis que celui-ci est enregistré. Dans certaines zones l'eau s'est réduite à quelques flaques et dans d'autres endroits a tout simplement disparu, révélant des bancs de sable et des affleurements de rochers jamais encore vus dans les temps modernes. Des niveaux d'eau très bas dans un système de fleuve ou de lac, à supposer qu'il en reste suffisamment pour pouvoir naviguer, augmentent le facteur de risque car des dangers cachés deviennent très vite des obstacles en surface qu'il convient d'éviter. La sécurité des navires, des personnes à leur bord et de l'environnement exige de la vigilance et un programme d'éducation approprié. Un projet a démarré lorsque l'on a trouvé que la réduction régulière du niveau de l'eau de la rivière Murray laissait les aides à la navigation trop hautes, à sec et souvent inutiles. Il fallait les adapter. Le niveau de la rivière est descendu à 1,15 mètres au-dessous du niveau de la mer. Des levés hydrographiques ont été menés, des aides à la navigation ont été déplacées, de nouvelles aides installées et les avertissements appropriés diffusés aux usagers. 143 nouveaux voyants ont été installés et don’t la réflectivité a été accrue; 51 balises ont été déplacées, 33 installées. Les réactions de la communauté et du gouvernent local ont été très positives.