RAF飛行隊創隊100周年記念塗装機続々と登場!!

摘要

イギリス空軍の前身、イギリス陸軍航空隊(Royal Flying Corps)が1912年に創設され飛行隊が次々と誕生した。100年後の2012年以降、そうした飛行隊が続々と創隊100周年を迎え、ここ2～3年本誌「KF Special File」でもご紹介しているとおり、言をまとった航空機が登場している。さらにこのほど、トーネードGR4飛行隊のNo.12、 No.31 Sqn、そしてトーネードとタイフーンを擁する試験/評価飛行隊"TES(Test and Evaluation Squadron)"ことNo.41®Sqnの記念塗装機が衆目の面前に現われた。すでにイギリスではエアショーシーズンが終盤となっており、これらの記念塗装機がエアショーで飛ぶのは来年とみられるが、No.41®Sqn機は編隊飛行でカニングズビー上空を繰り返しパスし、また、マーラムを基地とするNo.12、No.31Sqn機もほかの飛行隊の特別塗装機とー緒に飛行するなど、それぞれ存在を誇示している。こうした記念塗装はあるー定の期間を過ぎると落とされる運命にあるが、1918年に海軍航空部隊と合倂して誕生したイギリス空軍の誕生100周年を祝う2018年には各飛行隊が趣向を凝らした塗装を繰り出してくることだろう。