航空救難団活動記録 第40回 ナホトカ号沈没事故

摘要

1997年1月2日、日本の近海でタンカー沈没事故が発生した。19,000キロリットルの重油を積載して上海からぺト口ハバロフスクに向けて航行中のロシア船籍のタンカー「ナホトカ」(13,157t、乗組員32名)が、島根県隱岐白島崎から30度(北北東)57nm(約106km)の遠距離洋上て沈没、流出重油が島根県から秋田県までの広範囲の海岸に漂着、深刻な環境污染を引き起こしたのである。この事故では漂着きの黒々とした油膜が海岸一帶を覆った映像がニュースに流れ、さらに重油回収作業にあたっていた地元住民やボランティアのうち5名が過労で死亡するなどしたこともあって大きな社会問題となったが、一方でこのタンカーからの乗員救出が非常に困難な任務だったことはあまり知られていない。