La typologie d'emploi des forces aéromobiles a notablement évolué ces dernières années, en liaison avec le contexte géostratégique. Les guerres coloniales, l'affrontement Est-Ouest avaient modelé, en France et dans la plupart des pays, le concept d'emploi des hélicoptères militaires autour de quelques missions prioritaires : le transport de combattants, la lutte antichar, l'évacuation sanitaire ou la protection des bâtiments à la mer contre les menaces de surface ou sous-marines. Aucune de ces missions n'a aujourd'hui disparu. Mais de nouvelles s'y sont ajoutées : la lutte antiterroriste, les mesures de sûreté aérienne et de protection de site (Masa), l'acheminement de fret et d'équipes humanitaires, l'évacuation de ressortissants sur des théâtres extérieurs, la lutte antinarcotiques en mer, la recherche et le sauvetage au combat (Resco/C-SAR) ou la lutte anti-incendies (plan Héphaïstos), etc.
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