Comme l'a révélé « Air & Cosmos » dans sa livrée de la semaine dernière, l'Aviation légère de l'armée de Terre (Alat) va déployer pour la première fois en opérations le nouvel hélicoptère de transport Caïman, dans quelques jours. Ce déploiement sera suivi, trois semaines après, de celui de deux hélicoptères de combat Tigre, en version HAD, qui évolueront dans le ciel centrafricain. Les deux Caïman seront, au moins dans un premier temps, basés à Gao. Ils y arriveront par leurs propres moyens. Les hélicoptères pourraient dans un second temps remonter plus au nord, suivant l'évolution du dispositif de l'opération Barkhane dans la bande sahélo-saharienne. Les deux NH90 Caïman et les deux Tigre HAD qui partent en opérations sont mis en œuvre par des équipages du 1~(er) régiment d'hélicoptères de combat (1~(er) RHC) de Phalsbourg. Un régiment particulièrement aguerri qui a connu l'Afghanistan, la Libye (opération Harmattan),le Mali (opération Serval), mais également déjà la RCA dans le cadre de l'opération Sangaris. Il est aussi le premier régiment de l'Alat à être doté de ces deux nouvelles machines. Le NH90 apportera une véritable plus-value en termes d'aéromobilité dans un théâtre d'opérations particulièrement étendu et grâce à une capacité d'emport élevée, comparée à celle des hélicoptères Puma et Cougar.
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