Le H225M Caracal s'appuiera sur le KC-130J

摘要

Développé par Airbus Helicopters et entré en service en 2006, l'H225M Caracal représente une capacité déterminante pour les armées françaises. Conçu pour conduire des missions Resco (recherche et sauvetage au combat), il est largement mis en œuvre lors des opérations extérieures. Après avoir été déployé au Liban et en Afghanistan, le Caracal a rejoint le théâtre sahélien dans le cadre de l'opération Barkhane. Le premier ravitaillement en vol en opérations sera d'ailleurs réalisé au Sahel en 2015, avec la participation de HC-130P américains. Opéré par l'escadron d'hélicoptères (EH) 1/67 Pyrénées, qui dispose d'une flotte de dix voilures tournantes, il s'agit actuellement du seul hélicoptère des forces armées françaises pouvant être ravitaillé en vol. Cette capacité représente un avantage crucial en opérations, permettant dès lors d'accroître l'allonge et l'au- tonomie des appareils. Par ailleurs, cela permet aux Caracal de s'affranchir de la contrainte du carburant et ainsi de décoller avec plus de personnel et de matériel. « En octobre 2018, une campagne d'essais de ravitaillement en vol a eu lieu depuis la base aérienne 125 d'Istres, pendant laquelle le H225M Caracal a été ravitaillé pour la première fois par un KC-130 Hercules espagnols », rappelle l'armée de l'Air. Une capacité qui, à terme, pourrait également être assurée par l'A400M Atlas. « Demain, grâce aux binômes Caracal-H160M et aux flottes KC-130J et A400M, l'armée de l'Air disposera d'une composante déterminante en Opex pour les missions dans la profondeur (en particulier pour les forces spéciales), permettant de minimiser l'empreinte logistique au sol et de réduire le temps d'intervention », précise le ministère des Armées.