飛行艇100周年企画 飛行艇の系譜

摘要

1920年代の日本の飛行艇技術は、外国からの輸入とその改良の繰り返しにより成長してきた。1930年代前に人ると機体や翼、搭載エンジンなどの開発·製造技術が急速に高まり、自国での飛行艇開発が行えるまでになつた。1930年代半ば、ワシントン海軍軍縮条約により主力艦艇の保有比率に制限が課せられていた日本海軍では、潜水艦や航空機を大規模に投入する「邀撃漸減作戦」を構想する。この作戦には、敵艦隊を探る目として、また攻撃する牙として飛行艇にも大きな期待を寄せていた。今号取り上げる大型飛行艇は、このような時代を背景に誕生した。次頁より、各飛行艇開発の経緯とともに、導入された革新的なアイデアや新技術についても紹介する。