《法显传》不能作域外称中国人为“秦人”的例证——《辞海》“秦人”条纠错

摘要

有些学者认为，北方和西方的邻族和邻国称“中国人”为“秦人”的做法一直沿用到晋时。该观点以《辞海》为代表，它的例证是《法显传》。这个问题连研究《法显传》的章巽先生也没有细究。但是，仔细研读《法显传》后发现，法显在称中国（或中国的一部分，因为当时的中国存在多个政权）时，概念使用极其严谨：（1）称北部中国为“秦”（源于十六国的“前秦”“后秦”，而非“秦国”“秦朝”）；（2）称南部中国为“晋”（源于“东晋”）；（3）泛称全中国则为“汉”（源于该时期以前的统一王朝），在个别情况下为“中国”。在第三种情『兄下并不使用“秦”的概念。由此可见，在汉语典籍中，当时并没有以“秦”来称“中国”的用法。《辞海》等的观点是没有仔细研读原著造成的。