对19世纪末中英铜货索赔案的再研究——法国史料'两广总督称西沙既不属于中国也不属于安南'的来龙去脉

摘要

19世纪末中英铜货索赔案指的是中国和英国政府就两艘外国商船——德国边楼拏号(Bellona)和日本姬路丸(Himegi Maru)——在西沙海域失事、部分铜货被中国渔民打捞事件的外交交涉。20世纪30年代法国文献中出现了"清朝两广总督称西沙既不属于中国也不属于安南"一说。2021年英国学者比尔·海顿(Bill Hayton)根据一份中文照会的英文译文所称沉船地点发生于high seas,以及清廷文件中的"大海茫茫从何保护",便断定清政府官员以沉船之地为公海而推卸责任。于是,外媒大肆渲染,认为这是中国不拥有西沙群岛的"铁证"。然而,依据我们最近从英国国家档案馆新发现的中文照会原件,high seas只是对中文"大洋"一词的翻译,根本没有公海之意。中英双方根据《中英天津条约》第十九款处理该案,充分说明英国当时把西沙群岛及其海域当成中国的管辖范围。从地方到中央,清政府从没有对中国拥有西沙海域的管辖权提出异议。"清朝两广总督称西沙既不属于中国也不属于安南",只是法国人对中英文史料的曲解和臆想。