褪黑素的抗衰老作用及其应用前景

摘要

@@ 五十年代末期,皮肤病学专家Lerner从牛松果体提取一种生物活性物质,分离后确定了这种物质的结构(5-甲基-N乙酰色胺)并命名为褪黑素(Melation MT),成为松果体研究史上的重大事件,揭开了松果体研究的序幕[1].近年来关于MT的研究越来越深入,发现它对机体的各系统均具有调节作用,并与睡眠,镇痛,镇静等有关.大量研究表明,哺乳类动物的松果腺随年龄的增加而逐渐退化,且退化速度较大,多数神经内分泌腺体更快.人在婴幼儿期(1～3岁)夜间MT水平最高,从儿童到青少年期平均MT水平下降10%,以后维持在一低水平.至50岁以后MT水平进一步降低.而血清MT水平与年龄呈显著负相关系,老年组夜间MT比青年组明显减少[2].目前认为,MT分泌节律性的紊乱和水平的降低在衰老过程中发挥重要作用,MT已被考虑为延缓衰老的激素,维持MT的正常节律性和分泌水平将有可能延长寿命,这与其阻止肿瘤发生和免疫增强作用有密切关系.本文仅就褪黑素在抗衰老方面这一领域的研究进展加以综述.