20世纪初英属槟榔屿极乐寺与中国文人

摘要

19世纪末,来自福州鼓山涌泉寺的妙莲禅师在英属槟榔屿创建了极乐寺.但是一座寺院创修的出发点和建成后的社会形象,却并不完全一致.极乐寺创始之初,着眼于一座佛教寺院,且为福州鼓山涌泉寺下院,初创募捐也以弘扬佛法为名.建成以后,在中国文人的眼中,极乐寺则不仅仅是槟榔屿岛的风景名胜之一.在南洋英、荷殖民统治地区,在华人、马来人、印度人等族群混居的状态下,极乐寺以汉传佛教来填补华人的精神空间,也因其具有中华文化的因素,在中国文人的心目中成为中华文化的一种象征.