应物兄的答问、自语和说谎

摘要

自传统小说中权威的说书人形象解体以后,中国现代小说中的人物主体便迅速崛起,他们不仅发出了属于自己的声音,而且也学会了和他人攀谈,甚至为了满足某种言语表达的冲动,还会和叙述者纠缠在一起。从某个方面上讲,这种摆脱了叙事者的“独语”姿态,凸显不同主体之间“对话”的叙事变革,正是现代小说重要的审美特征之一。《应物兄》就是这么一部反映当代知识者对话的优秀作品。小说以“太和”研究院的筹建结构全篇,但却不正面书写“筹建”,反倒环绕程济世的奇特乡愁、黄兴的慈善捐助、栾庭玉的政治憧憬、葛道宏的名校情结等参与者们的言谈举止大做文章,杂以各种散漫的日常化叙事。这些知识者群体都是“太和”热切的关心者,但是却都在打着自己心中的小算盘,他们喜欢说话,都在为弘扬儒学而争相发言,但同时却又在察言观色,不仅巧妙地在对方的声音里安置自己的立场,而且还经常以声东击西的方式玩弄着话语的修辞。对于这些人来说,“太和”只不过是实现他们人生愿景的一个环节而已,所以,“太和”筹建的本身并不重要,重要的反倒是他们对“太和”筹建的话语执着,以及由此一“执着”而衍生出来的喧闹的声音。