参与SKA国际大科学工程回答宇宙的最基本问题

摘要

平方公里阵列射电望远镜(SKA)是一项由全球多国参与的国际大科学工程,旨在建造和运行世界最大规模综合孔径射电天文望远镜,主要工作在厘米-米波电磁波段,以大量小单元天线汇聚实现综合孔径射电干涉成像,其总接收面积达一平方公里。SKA由政府间国际组织--平方公里阵列天文台负责建设运行,澳大利亚、中国、意大利、荷兰、葡萄牙、南非、瑞士、英国、加拿大、法国、德国、印度、日本、韩国、西班牙、瑞典等国家参与建设。平方公里阵列天文台总部设在英国,两个台址国为南非和澳大利亚,分别设立由数百个反射面天线和数千个小天线阵组成的阵列。SKA的巨大尺寸和天线数量意味着,其建成后将在灵敏度、分辨率和巡天速度上取得重大飞跃--高灵敏度将使它能够比现有的望远镜看到更深远的宇宙;高分辨率使它能够揭示比以往观测到的更清晰的细节;大视场使它可以一次看到更多的天空,极大地提高巡天速度,这些卓越性能决定了SKA建成运行后将探索发现宇宙中的一些重大科学问题。