绵羊在澳大利亚的引进和传播

摘要

在欧洲白人到达之前,澳大利亚并没有畜牧业,土著人也没有饲养牲畜。1788年,英国“第一舰队”抵达植物湾,不仅带来了大量农作物,随船还带有羊、牛、猪等若干家畜,这些家畜成为澳大利亚早期畜牧业的基础。后经麦克阿瑟、佩平等优秀养羊者的改良培育,外加优越的放牧条件和科研配种技术的投入,羊毛业有了飞速发展,大量羊毛出口成为促进澳大利亚19世纪经济增长的重要原因,其副业羊肉生产也得益于冷冻技术的应用而有所发展。迄今澳大利亚已发展为现代农牧业最为发达的国家之一,羊群总数及羊毛产量稳居世界第一,特别是澳洲美利奴羊毛,更是享誉世界。故旧大陆绵羊的传入,不仅是家畜的传播,更是新旧大陆农业文明交流的重要结晶,对澳大利亚畜牧业产生了不可估量的重大影响。