何谓活佛(喇嘛)转世、掣签及坐床

摘要

一转世: 活佛是一种具有特殊身份的僧人,意为神的化身。活佛有大中小之分,因此,他们的数量较多,其转世系统也不少,声望最高的两大系统是:以哲蚌寺、甘丹寺、色拉寺等为一系统,即达赖喇嘛转世系统。另一系统是扎什伦布寺系统,即班禅喇嘛转世系统。藏传佛教主张僧侣严守戒律,独身不娶,尤为强调轮回转世说。因此,转世是佛教寺院集团为解决其首领(活佛)的继承问题而设立的一种制度。活佛转世制度,始于十三世纪的噶举派(白教)的噶玛巴支系。公元一三九四年以后,宗喀巴感到噶举派已失去了佛教本旨,不守戒律,胡作乱为,乃创立新派,即格鲁派(黄教)。此派注重:敬重戒律,不娶妻,禁杀生等等。从此,转世制度的流行,更为广泛。