NASA发射大型火星漫游车

摘要

2011年11月26日,NASA采用宇宙神5-541型火箭在卡纳维拉尔角空军站发射了其好奇号火星漫游车.发射曾因要更换火箭飞行终止系统的蓄电池而推迟一天.好奇号的正式任务名称是"火星科学实验室" (MSL),是迄今建造的用于探测火星可能曾存在的生命迹象的最大、最昂贵的无人漫游探测器.这辆迄今最先进的行星漫游车耗资25亿美元,装备摄像设备和复杂的成套移动工具,用于分析火星岩石和土壤.它需花约8.5个月时间飞行约5.7亿公里,将在2012年8月6日登陆火星.漫游车将在一个火星年(687天,相当于地球上近2年)的主探测任务期间探测火星赤道以南的盖尔陨石坑.盖尔坑直径约160公里.那里有各种类型的土壤,坑内一座5公里高的山峰使漫游车有机会向上攀爬,以分析不同高度上的样品.它将降落在这座山的山脚下,寻找那里的环境条件一度乃至目前仍适于微生物生命生存的证据.