疫灾视阈下的明清长三角地区医疗救助研究

摘要

疫灾在任何年代都是危害人民健康和破坏社会稳定的因子，古代人民在没有先进的医疗水平与健全的医疗保障情况下，面对瘟疫基本上是束手无策。从瘟疫的发生频率看，明清时期长三角地区是具有典型性的。长江三角洲地区总体上属于亚热带季风气候，这种潮湿的气候条件无疑是瘟疫爆发的温床，加上明末、清末的战乱与外来病毒入侵等因素的影响，使该地区瘟疫的传播空前严重，尤其在明朝崇祯时期以及清朝宣统、光绪时期瘟疫肆虐更为惨烈。与这种严峻局面相对应，政府和民间开展了积极的医疗救助工作。在当时，无论是医疗机构的设置，还是医疗技术的发展，都为其灾民提供了基础性的保障。而长江三角洲地区优越的区域位置和发达的经济水平，决定了其医疗救助水平也较为先进，从而在一定程度上降低了瘟疫病毒滋生和传播的可能性。而且，明清时期长江三角洲的医疗救助方式还有值得借鉴之处，一方面是整个救助的过程中彰显出来的慈善心理，另一方面，民间的救助给当时的灾民提供了基础的保障，可见这一时期的民间救助行为起了较大的作用。因此，研究这一时期的医疗救助可能会有一定的代表意义。