塩水の出る湧水地·天然記念物「塩川（沖縄県本部町）」の環境を探る

摘要

沖縄県本部町塩川（国指定天然記念物）や今帰仁村湧川は塩水の出る湧水地として知られる。これらの湧水の水質やその機構については1970年代（1975－1977）に沖縄県教育委員会により詳しく調べられている。本調査はその報告と比較し，塩川や湧川の現況を知ることでこれら湧水の保全活動に役立つことを目的とした。2016年5月28日～6月26日，7月6日～8月4日の計60日，塩川と湧川における採水を隔日に，毎朝6時に行い，水質の測定を行った。水質測定は吸光光度計を用いて行い，アルカリ度カルシウム，マグネシウム，リン酸塩，カリウム，硫酸塩，アンモニア態窒素，硝酸態窒素，シリ力、塩化物を測定した。また，同年7月23日～24日に24時間調査を行い，3時間毎に採水し，水質測定及びプランクトン調査を行った。その結果，塩川においては塩化物の値は潮の干満や雨量に大きな影響を受ける一方，湧川では潮汐の影響は見られなかった。塩川と湧川を比較した場合，湧川は降水の影響があまり顕著に出ない傾向がある。例えば，6月12日の150mmの降水量（気象庁；名護）の影響について，塩川では塩化物，マグネシウム，カリウム，硫酸塩の急激な値の減少及びシリカの急激な値の増加が見られる一方，湧川では大きな変化とはなっていない。大量の降水は海水起源の塩化物，マグネシウム，カリウム，硫酸塩の値を下げ，陸水起源のシリカの値をあげると考えられる。このような変化が湧川で見られないということは，塩川に比べて，湧川は通常時から海水の影響が小さいことが考えられ，塩川と湧川ではその湧水機構は異なり，湧川では湧水地に海水が浅い部分で染み入る程度と考えられる。さらに，塩川のカルシウム値は6月12日の降水にあまり影響しておらず，変化が少なく，一定の値で推移している。これは，カルシウム成分は石灰岩から常に供給され，潮汐や降水などに影響されないためであると考えられる。また，塩川における水位の減少や降雨後の白濁現象について確認され，雨による影響が増大していると考えられる。これは，1970年代の文献では確認されていない。塩川南東部に位置する嘉津宇岳由来の潮平川湧水（淡水）と海水の混合実験より，マグネシウム，硫酸塩の値の結果から，塩川では主に海水約25％程度で混合していると考えられた。降雨の影響や水位減少の理由を考え，今後の保全を考える上でしっかり観察を続けることが重要であると思われる。さらに，両湧水に出現したプランクトンの調査は湧川においてはオカガニ類の幼生が確認された。一方，塩川では10種のプランクトンが確認された。そこで，塩川で確認される洞穴·地下水性のアシナガヌマエビ幼生に着目し，その日周。季節変動を調査した。2017年4月～12月9か月間，一月に一度の24時間調査を行い，2時間毎に採水水質測定及びプランクトン調査を行った。その結果，アシナガヌマエビ幼生は春から夏にかけ出現個体数が増加し，主に7月から9月にかけて最も多くなることが分かった。また，出現期の多い夏季，1日の中では夕方から朝方にかけ，多く出現することも確認できた。しかし，これらの採集個体数は約40年前の調査に比べ，大きく減少していることから，今後，調査を継続し，今後の保全を考える上でのデータを蓄積したいと考える。