欧州火葬場にみる火葬炉室空間と火葬炉デザインの考え方について

摘要

欧州では遺体を燃やす火葬は長い間問題視されてきた経緯があるが、現在各地でその考えが変化してきている。隠された火葬過程に恐怖を感じ感情的に拒否する場合もあるが、一方では別れの重要な部分として火葬過程をみたいという希望も増えており、火葬は隠されたものではなく火葬に対して親しみやすさが必要になってきている。そのため明るい炉室とし、遺族の立会いが可能なようにデザインされた火葬炉を設置している。また火葬炉のデザインの美しさは火葬技術そのものの表現でもあるが、明るい炉室空間とする一番の理由は働く人の労働環境を良くするためで、火葬業務も自信を持って行っている。日本の火葬の歴史は長く葬法としての火葬が広く普及しているが、火葬場に対する嫌悪感も根強く残っている。火葬自体を隠すといった意識が施設計画や運営にもみられたままで、現在も職員の労働環境は蔑ろにされている。火葬場を忌避する考えは欧州より日本の方が強いと感じる。火葬場に対する意識を変えるには、火葬炉のデザインを含め職員の労働環境を良くすることが重要と考える。