月の縦孔・地下空洞探査（UZUME）システムの研究

摘要

2009 年、我が国の月探査機SELENE「かぐや」の観測データから、春山らは世界で初めて、月のマリウス丘群(Marius Hills)に巨大な縦孔（直径60m、深さ50ｍ）を発見した1)。SELENE データを使用した全球サーベイにより他に二つ、更に巨大な縦孔を発見した2)。これらの縦孔の下には、縦孔直径を超える地下空間が広がっていることを示す画像が撮られている3)。月と、火星にも存在する縦孔・地下空洞は、生命科学や地球型惑星の形成などの科学的な見地から、直接、その場探査が望まれている。また、縦孔に続く地下空洞は、人類の月面長期滞在を妨げる放射線や紫外線、隕石から防護され、さらに、表面と比較して温度が非常に安定しており、月面基地として非常に有利な条件を兼ね備えていると考えられ、月面基地としての利用の観点からも、早期の縦孔・地下空洞の環境の調査が期待される4)。