试论泰缅神话中对中国形象的认知

摘要

关于神话这一概念,人们通常的理解是既包括神话也包括传说这两大部分内容.至于到底什么是神话,人们一直对它众说纷纭,至今也没有一个大家公认的标准定义.在西方,有关神话的定义多达一百几十种,以至于一些西方神话学家感叹:"在所有用来区分散文叙事作品类别的词语中,'神话',是最混乱的了.综合以上的描述，泰国和缅甸神话中的中国形象如下:泰国神话故事中的中国形象:中国是一个与泰国通婚的友好国家;中国是一个强大和富有的国家;中国人具有智慧、勤劳、正直、孝顺、信守诺言等美德;中国物品非常精美;中国商人富有但是有一些人具有贪婪的本性。缅甸神话中的中国形象:中国是一个与缅甸具有"兄弟"或"同胞"情意的友好邻国;中国是一个信奉"月天神"，同缅甸一样受到佛祖护佑的佛教国家;中国是一个物产丰富、兵力强大、人口众多的"大国";中国是一个具有留着辫子、爱吃猪油、女人裹小脚等风俗的国家;中国与缅甸发生过战争。从这些形象中，可以看出两国神话故事中有十分相似的形象，例如都认为中国是与其友好的国家，都认为中国是一个强大和富有的国家;但是泰国神话中有强调中国人具有智慧、勤劳、正直、孝顺和信守诺言，强调中国物品的精美，也谴责中国商人的贪婪和为富不仁;而缅甸神话中强调中国的宗教信仰与民间的风俗，中国与缅甸的战争。为什么会产生如此的相同与不同?相同之处在于两国对中国的认知是一样的，中国在早期的历史中对两国的影响都十分巨大。不同的原因可能是多方面的，其中一个重要方面是中国与两国的地理位置的不同，缅甸与中国接壤，因此有直接的交往，中国直接影响到缅甸，因此对中国的理解更加深人，原生态神话中就有对中国的理解;而泰国早期要通过海上通商了解中国，所以对中国的认知比缅甸要晚得多，在新生态和衍生态神话中才有中国的影子。