张骞凿空之旅:中国文明与希腊文明的第一次接触

摘要

汉武帝刚即位的建元年间,匈奴投降者称几十年前匈奴攻打在祁连山、敦煌一带放牧的月氏(ròu zhī)部落,杀了月氏王,并用他的头骨为饮器,月氏人大部分西逃,号称“大月氏”,仍然留在原地的号称“小月氏”.大月氏痛恨匈奴,但却找不到共同攻打匈奴的合作者.汉武帝听说此言,想与大月氏联合攻打匈奴,但道路被匈奴隔绝,风险很大,因此要招募出使大月氏的使者.如同巧世纪末的哥伦布发现“新大陆”，当时正处于文明青春期、奋发进取的中国人也发现了自己的“新大陆”:这是一片充满别样风情的异域，那里很多人金发碧眼白肤，有各种各样当时中国闻所未闻的物产，尤其是汉武帝最心仪的“汗血宝马”。极具好奇心与开拓精神的汉武帝此时也不过31岁，当年他派遣张赛时才不过18岁。他非常喜欢听张赛讲述自己的传奇探险故事，因而正当盛年、锐意进取的汉武帝将作出改变中国历史乃至世界历史进程的决策，不断向西，向河西走廊、向西域进军，开辟了丝绸之路。