从名数看药师佛信仰的表法意趣

摘要

良药以对苦病.佛教认为人生根本为苦,又说苦有八种:生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎会苦、爱别离苦、求不得苦及五取蕴苦.简而言之,前四苦可归结为身体之苦,后四苦可归结为心灵之苦.身心不二,八苦相互纠缠,总成人生之病、社会之病.药师十二愿,愿愿对病.十二愿之首愿是愿众生"如我无异".如若众生如佛无异,众生便成佛了.众生成佛是药师佛"来世得菩提"的根本使命.现世中,这或许是一个永无终期的使命,而基于这一宏愿建构起来的药师佛信仰则深入人心.从东晋而隋唐,随着药师佛相关经典陆续翻译传入,药师佛信仰也逐渐兴盛,在唐代已经十分流行.对佛教,胜义乃唯一真如,药师佛信仰作为中国佛教重要一脉,也必然从一个侧面去表达甚深之妙理,称之为"表法".为担负众生之疾苦,药师佛信仰种种,不过取像垂俗,随根接引,以名数向众生诠解深意,体现着药师佛信仰独特的表法意趣.药师佛信仰体系中，有“九横死”的概念。根据药师诸经，九种之横死分别是：得病无医，王法诛戮，耽荒乐而导致非人夺其精气，被火焚烧，坠于水而溺死，于山林等为恶兽所食，自绝壁堕下丧命，中毒药、罹毒咒诅而死，以及饥渴而死。