緑の宇宙

摘要

青森から車でひた走りに八甲田山を目指し,昼前には菅野茶屋の草原に立って,肩に雲を背負う大岳を撮すことができた。 近くに雪中行軍遭難の碑があるのだが,そこはねぐって先を急ぐ。 山岳地帯に入り，緑まぶしいブナの原生林を走り抜ける。 酸ヶ湯の山間に噴気を上げる地獄沼を撮し，残雪のせせらぎでは水芭蕉の白い群落に我を忘れて時間を費やす。 そこから尾根道を，沢道を，どれ程走っただろうか。 車が，深い緑の海の奥底に沈んだような森に押し包まれた。 空の光はうっそうと茂る木々の高い梢に吸い尽くされて辺りは暗い。 時おり，樹林の葉の繁みのあちこちに木漏れ陽が射し,ホタルの群れのように緑の灯を散りばめる。 水の音が密林の蔭から沸きあがってくる。 車を停めて降りてみると，水音は一気に高まって冷気が迫った。道の脇が低い崖になっていて,思いがけぬ広い渓流が瀬を騒がせて流れ下っている。 私はそのとき緑の聖域，奥入瀬渓谷へ踏み込んでいたのだった。 清例な渓流と思いのままに茂った木樹の姿に見入っていると，急流の水音は意識の奥へ消え去って，深い森の静寂が際立った。 不思議に鳥の声は聞こえてこなかった。