竹炭のミネラルとその溶解性

摘要

竹は日本の代表的な植物で、様々な形で古くから利用され、われわれの生活に欠かせないものであった。 しかし戟後、生活様式の変化と工業の発達に合わせて竹は次第に利用されなくなり、古くからの竹のある暮らしは見られなくなっている。 そして現在、木の乱伐による環境破壊は世界規模で深刻な問題となり、また放置された竹林は荒れて里山の生態系を破壊している。そこで竹資源の利活用を見出すことは、環境破壊の防止にも貢献できると考えられる。 このような背景から、最近竹は注目を浴び始めており、なかでも竹を炭化させて作った竹炭は燃料としてだけでなく、調湿、消臭、抗菌、水質浄化、土壌改良など多種多様な効能があるとして、様々な商品が市場に販売されている。しかし、竹炭の効能は経験、習慣に基づくものが多く、科学的根拠が明らかにされたものは少ない。 これまでの竹炭に関する研究報告は、構造と吸着作用に関するもの、水質浄化に関するもの、食生活へ応用したものなどが報告されているが、ミネラルに着目して行ったものはほとんど見当たらない。 そこで本研究は、竹炭の作用に大きく関わっていると考えられるミネラルに着日し、特にその水に対する溶解性を明らかにすることを目的とした。