テクスチャー計測の高齢者向け食品への応用

摘要

現在，日本は世界に類を見ない高齢社会に突入している。 数年のうちに数百万人の高齢者が増え，近い将来，国民の25％に達すると推計されている。 一方，厚生労働省の歯科疾患実態調査によると，日本人の歯の寿命は近年徐々に伸びているものの，依然50～60年である。 日本は世界一の長寿国であるが，80歳で20本の歯を有する者（8020）の割合はやっと10％である。 義歯を用いたとしても，咀嚼能力は自分の歯の能力の30％程度に落ちる。 したがって，食べられる食品に物性上の制約がある高齢者が多い。 この現状から，高齢者の感性に合った，安全で嗜好性の優れた食品の開発は社会的急務である。