リズム遊びを中核とする介入による幼児の生活習慣改善と脳機能発達への有用性の検討

摘要

乳幼児の生活習慣の確立の遅れや乱れが，さまざまな小児の心身発達の問題と関わっていることが示唆され，その改善のための行政·教育現場でのアプローチが盛hに試みられている.今回， 継続的なリズム遊びを保育園の活動に導入し，同時に生活習慣改善の啓蒙活動を行うことが，脳科学的及び生理学的にどのような変化をもたらし得るのかを検証する目的で，保育園児を対象にして研究を行った.某県内の二保育園の計189名の園児（0?6歳）を対象に，約3か月間のリズム遊びを継続的に行い，同時に専門家による講演や相談会を開催したところ，実践前後に調査に協力できた計85 名の園児の生活習慣項目の有意な改善が認められた.また，自律神経機能の測定の結果では，一回のリズム遊び後での心拍低下（p<0.001)と副交感神経優位状態への変化（p<0.05)が観察され，さらに3か月間の長期観察においては，自律神経活動の有意な上昇（p<0.05)が認められた.さらに，近赤外線酸素モニターを用いた左右前頭葉血流量変化の測定においては，リズム遊びの開始とともに9名中8名の児で左右いずれかの前頭葉血流量の増加が観察された.これらの結果より，リズム遊びを含めた生活習慣改善の啓蒙活動を保育園で行うことは，家庭生活習慣の改善のみならず，児の自律神経機能や大脳皮質への刺激を通じてこれら脳機能を発達させる可能性も示唆され，有用性が確認された.