天気予報ができるまで：わが国における天気予報の生い立ちと民間気象会社における予報業務

摘要

「平成18年豪雪」と名づけられた今冬の豪雪。 昨年12月から今年1月上旬にかけて、日本付近は断続的に寒気の南下に見舞われた。 このため強い冬型の気圧配置となり、日本海側では記録的な豪雪となった。 近年まれにみる豪雪は、雪下ろし中の事故や、交通機関への影響、停電、そして山間部を孤立させるなどの甚大な被害をもたらした。 日本には春夏秋冬と四季があり、季節ごとに彩られる情景や豊かな自然の恵みがある。 一方で、集中豪雨、台風、大雪などの気象災害が毎年のように起こる。子供から大人まで、日頃交わすあいさつや会話に天気の話題が盛り込まれることはほとんどであり、天気と上手く付き合うことは私達の生活の中における一つの課題となっている。 日々刻々と変化する天気の様子をいち早く伝え、予想するのが天気予報である。ここでは、わが国における天気予報の生い立ちと天気予報が作成される過程を述べてみたいと思う。