ミドリゾゥリムシにおける細胞内共生研究の現状と課題

摘要

ミドリゾゥリムシは，共生クロレラと呼ばれる単細胞緑 藻類を細胞内共生させている繊毛虫類の一種である。ミド リゾゥリムシは，共生クロレラを除去する「白化」と，共生 クロレラの「再共生」が容易に行えることから，細胞内共生 研究における有用なモデル生物であり，以下のように多く の研究がなされている。ミドリゾゥリムシには，宿主由来 の共生クロレラのみだけでなく，別株や別種の宿主に由来 する共生クロレラや，自由生活性の藻類，さらには酵母や 細菌などの微生物も共生させることができる。共生クロレ ラに特徴的な生理学的特性として，外液が酸性の条件で細 胞外にマル卜一スを放出する性質がある。共生クロレラはPV膜と呼ばれる生体膜によって近接して包まれており， PV膜の内部が酸性環境に維持されていると考えられており，共生と関連したクロレラからの糖の放出システムが構築されていることが予想されている。PV膜には宿主ミ卜コンドリアが密着、融合しており，細胞内共生におし、て何 らかの役割を果たしている可能性がある。ミドリゾゥリム シは分子生物学的な研究は遅れているが，比較卜ランスク リブ卜ーム解析などが行われており，共生と関連して発現 が変動する遺伝子も報告されている。