摘要:姚雪垠的《李自成》(五卷本)是一部被文学史严重低估的巨著。尤其是对1999年推出的《李自成》第四、五卷,迄今几无正面、具体的论述。这种集体一致的评论沉默、忽略,跟姚雪垠的"极左"名声干系密切。领袖的特别关照以及姚在"新时期"诸多论战中显露的老派"革命"姿态,让人预先失去了对《李自成》的兴趣。本文从一个弱势地方,中原奋斗的角度切入姚雪垠,将《李自成》的构思、书写置于抗战以来特别是上世纪80年代中国现代探索转型的大背景中,重新阐释了姚与领袖的关联互动,他四方挑衅论战的心理,《李自成》书写的"源始"驱动,第四卷何以"失踪",以及如何给予《李自成》一个恰切、公正的历史"位置"等等。姚雪垠有意无意的现代"史官"的主体建构、抱负追求,是招致其人其作成败是非的根源。这是文化记忆的潜在运作与河南作家对自我历史化身份想象的奇妙契合,具有极强的抗战给定色彩,可谓千年一遇的河南现代性的特有表达。由于姚雪垠及《李自成》的存在,中国现代文学史上的"三十年代"以至"新时期"连成了一体。《李自成》第五卷原本是部极具现代品味的杰作,它是"新时期"环境下四面楚歌的史官力图保持、践行历史"公正"的文学"自裁"与英雄绝唱。