Livres Histoire

摘要

« Aux considérations morales qui dominent le débat sur l'abolition de l'esclavage, voie ouverte par Montesquieu dans l'Esprit des lois en 1748, est apparu vers 1771, un autre argument inédit : le calcul. » Jusqu'en 1848, date du décret de l'abolition définitive de l'esclavage, calculs (économiques) et (valeurs) morales sont intimement liés dans les textes abolitionnistes autant qu'esclavagistes. Or comment expliquer l'irruption de cette « rhétorique calculatoire » ? « Les calculs des coûts relatifs de la main-d'œuvre libre et de la main-d'œuvre servile se sont implantés dans le débat politique jusqu'alors traité d'un point de vue purement moral », expliquent les auteurs. Écrit par une historienne et un sociologue de la pensée, l'ouvrage s'inscrit dans le cadre d'une réflexion intellectuelle et politique. Il explore le thème de l'esclavage atlantique sous l'angle des questions économiques sur lesquelles s'affrontèrent colons, partisans de la servitude et abolitionnistes, en tentant de « montrer comment les calculs, menés en concomitance avec le débat moral, deviennent un objet social crucial ».