Repositioning early childhood leadership as action and activism

摘要

Robust leadership is increasingly recognised as a critical element of healthy professions, yet some research suggests that early childhood practitioners do not readily identify with the concept of leadership. This article explores some dimensions of leadership in early childhood and how it is understood and practised in Australian early childhood contexts. The analysis suggests that the dominant images of leadership in the wider community and the discourses of early childhood, together with increasing control of the profession through mandated curriculum and auditing and the rise of corporate childcare and commodified children's services, militate against the realisation of a strong leadership identity. Resources emerging from feminist work in the area of leadership, ethics and professionalism provide new opportunities to reconceptualise leadership through activism and engagement. Such a shift has implications for how we might reconstruct the professional preparation of early childhood teachers through projects of action and activism. The article concludes with an outline of a pilot project involving pre-service teachers in a project of community engagement in which aspects of a 'new leadership' are practised. RSUM: Une notion solide de la direction est de plus en plus reconnue comme une dimension professionnelle essentielle, toutefois des tudes indiquent que les praticiens de la petite enfance ne la saisissent pas encore vraiment. Cet article porte sur quelques aspects de cette notion dans le champ de la petite enfance et sur la faon dont elle est comprise et mise en pratique dans les services prscolaires australiens. L'analyse montre que la reprsentation dominante, au niveau de la communaut comme dans le discours sur la petite enfance, avec l'augmentation du contrle de la profession par le curriculum et les audits, fait obstacle la mise en oeuvre d'une dfinition forte de cette notion de direction. Les apports des travaux fministes dans ce champ et dans celui de l'thique et du professionnalisme offrent de nouvelles occasions pour reconceptualiser cette notion travers celles d'activisme et d'engagement. Le changement de perspectives apport a des implications sur la faon dont nous pourrions reconstruire la formation professionnelle des praticiens de la petite enfance grce des projets d'action et l'activisme. L'article conclut avec la prsentation d'une tude pilote impliquant des professionnels en formation dans un projet qui engage la communaut et dans lequel des aspects d'une 'nouvelle direction' sont mis en pratique. ZUSAMMENFASSUNG: Belastbare Leitung wird zunehmend als wesentliches Element der Gesundheitsberufe erkannt, wenn auch Forschung darauf hindeutet, dass frhpdagogische PraktikerInnen sich nicht allzu bereitwillig mit dem Konzept von Fhrung identifizieren. Dies Papier untersucht einige Dimension von Fhrung im frhpdagogischen Bereich und wie diese in Australien auf diesem Gebiet verstanden und praktiziert werden. Die Analyse legt nahe, dass die vorherrschenden Bilder von Fhrung in der weiteren Gemeinschaft und im Diskurs ber frhe Kindheit in Verbindung mit einer zunehmenden Kontrolle des Berufs ber Anordnungen von Curriculum und berprfungen, mit dem Anwachsen von Unternehmenskindertagessttten sowie kommerzialisierter Dienstleistungsangebote einer Realisierung von starker Leitungs- und Fhrungsidentitt widerstreiten. Ressourcen aus feministischer Arbeit auf dem Gebiet von Fhrung und Leitung, Ethik und Professionalismus erffnen neue Mglichkeiten, durch Handeln und Engagement eine Neukonzeptualisierung von Leitung und Fhrung zu leisten. Eine solche Vernderung hat Implikationen dafr, wie die professionelle Vorbereitung frhpdagogischer Fachkrfte ber Handlungsprojekte neu konstruiert werden kann. Das Papier schliet mit der Kurzdarstellung eines Pilotprojektes mit in Ausbildung befindlichen Fachkrften im Rahmen eines Projektes zu gesellschaftlichem Engagement, in welchem Aspekte einer “neuen Leitung und Fhrung' praktiziert werden. RESUMEN: Un slido y fuerte sentido de liderazgo es reconocido cada vez mas como un elemento crtico en profesiones saludables, sin embargo algunas investigaciones sugieren que los profesionales de la temprana edad no se identifican fcilmente con el concepto de liderazgo. Este documento explora algunas de las dimensiones del liderazgo en la infancia y como es entendido y practicado en los contextos de la temprana edad Australianos. El anlisis sugiere que las imgenes dominantes de liderazgo en esta amplia comunidad, y los tratados de temprana edad junto con el creciente control a travs de currculos de mandato, auditoras y el incremento del cuidado infantil corporativo y servicios infantiles comercializados van en contra de la comprensin de una fuerte identidad de liderazgo. Los recursos que emergen de los trabajos feministas en el rea del liderazgo, tica y profesionalismo, ofrecen nuevas oportunidades para visualizar este a travs de activismo y compromiso. Semejante cambio ha dado como resultado implicaciones acerca de cmo debemos reconstruir la preparacin profesional para profesores de la temprana edad a travs de proyectos de accin y activismo. El documento concluye con un resumen de un proyecto piloto que involucra a profesores pre-servicio en un proyecto de participacin comunitaria en el cual los aspectos de 'nuevo liderazgo' son practicados.