下贯上通:《中庸》性命论

摘要

对于《中庸》的成书与作者,一些学者认为其包含两个部分,来自不同的作者.从思想内容和文章结构来看,《中庸》都是一部思想体系完整的著作.从思想内容来看,《中庸》首先论述“性”之根源出自“天”.“天命”下贯到人类与万物之上的“性”表现为“中”.这种作为天下大本的“中”发而中节的状态称作“和”.这种“中和”运用到具体事情上就表现为“中庸”.在《中庸》看来,这种作为“性”之根源的“天”的具体内容即是“诚”.“诚”下贯到人类与万物之上就是“性”.而只有人类能通过“尽性”的方式达至“诚”.可以看出,《中庸》既有天道下贯的过程,又有人道上通的过程,前者为本体论,后者为工夫论,其思想体系相当完备,不容割裂为二.从文章结构来看,所谓的《中庸》上下部分并非截然不同,二者的思想之间有着密切关系.