明代内阁首辅的“封还执奏”初探

摘要

内阁制度是明代重要的政治制度,而其首辅则在内阁之中扮演了核心角色,其中 “封还执奏”权——对天子政令提出异议,或拒绝拟诏,或予以驳回作为首辅的一项重要的政治职权在不同的君主时期起到了不同的作用.在宪宗、孝宗、穆宗时期,首辅行使“封还执奏”成功地驳回了天子谬令,起到了裨益时政的作用,而在武宗、世宗时期“封还执奏”则完全失灵.这一方面受到了天子与大臣的个人因素的影响,而实质上则是明代基于天子与内阁之间的所存在的政治上的不完备的反馈系统所造成的,简而言之,内阁依附于天子,而天子独立于内阁.