罗马帝国沿海路向东方的探索

摘要

罗马帝国沿海路向东方的探索，在大多数情况下是以红海水道为基地展开的，而帝国的繁荣则是罗马人航行东方的物质基础。公元一世纪，罗马人已注意到了印度与中国的贸易交往；公元二世纪，罗马人的活动范围扩展到孟加拉湾东海岸地区和整个印支半岛，并从海陆两路到达中国，同中国建立起了直接的贸易关系，希腊－罗马世界对中国的知识亦随之大为发展；公元三世纪末以后，随着帝国的衰落，特别是七世纪中叶阿拉伯伊斯兰势力的兴起，罗马人乃至整个欧洲从海路向东方的探索被完全阻断。罗马人沿海路向东方的探索，对古代中西海上丝绸之路的开通发挥了不可磨灭的作用。