支僧载及其《外国事》综议

摘要

支僧载为晋世大月氏沙门,曾于法显之前西游佛国巡礼,其所撰《外国事》是中古屈指可数的佛教行记之一。支僧载《外国事》早佚,历代史志未见著录,佛教经录亦未提及,今存佚文数则,有清人陈运溶、今人岑仲勉两种辑本,以岑氏辑佚为佳。检读其佚文,可见《外国事》不仅史学价值与文学价值兼具,而且可与同时代以及之后的佛教行记和西域文献相互参证,呈现出非常重要的文化价值。