分类信息收集系统、分类设备、分类信息收集方法、控制程序和记录介质

摘要

本发明提供了使得无论是在收集局还是在递送局检测错误分类都能够当场容易地识别出与被检测到错误分类的邮件物品有关的信息的分类信息收集系统、分类设备、分类信息收集方法、控制程序和记录介质。该分类信息收集系统包括分类设备和读取设备。分类设备包括ID指派装置、识别装置、存储装置和分类控制装置。分类控制装置基于识别出的目的地信息对邮件物品分类，当从读取设备接收到标识ID时从存储装置提取与标识ID相对应的目的地信息并且将其作为答复发送给读取设备，并且当从读取设备接收到作为答复的错误分类通知时将所提取的目的地信息识别为与错误分类相关的信息。

说明书

技术领域

本发明涉及针对邮件物品(mail article)的分类信息收集系统、分类 设备、分类信息收集方法、控制程序和记录介质，并且更具体地涉及用于 收集与错误地被分类(即，不正确地被分类)的邮件物品的分类相关的信 息的分类信息收集系统、分类设备、分类信息收集方法、控制程序和记录 介质。

背景技术

邮件物品的一般分类是通过如下操作来执行的：利用图像扫描仪来扫 描邮件物品的图像，利用OCR从该图像中识别包括接收方名称和地址在 内的目的地信息，并且基于识别出的目的地信息来对邮件物品分类。然 而，由于如下原因有时会发生邮件物品的错误分类：图像扫描仪的故障、 邮件物品的运输情况中的故障、OCR对特定种类的图像的低识别性能，等 等。

日本专利申请早期公开No.2004-105921(专利文献1)公开了一种通 过如下操作来减少邮件物品的错误分类的数目的技术：累积OCR读取目 的地信息的结果与操作员键盘输入的结果彼此不一致的识别结果来作为错 读结果，然后将由OCR读取的目的地信息项与前述累积结果相比较，并 且操作员确认该比较是否示出了高于预定义值的一致程度。例如，当由 OCR读取的目的地信息项与所累积的错读结果的相符程度高于预定义值时 (例如，在接收方名称的一个字符显示不相符，而所有其余字符显示相符 的情况中)，包括所读取的目的地信息的图像被显示在显示设备上。通过 操作员确认显示在显示设备上的目的地信息，由OCR错读引起的邮件物 品的错误分类的数目被减少。

此外，日本专利申请早期公开No.2008-226066(专利文献2)公开了 一种高效地累积由OCR错读的图像的技术。在专利文献2中，当OCR读 取目的地信息的结果的可靠性较低时，OCR将目的地信息的图像发送给键 盘终端。然后，操作员登记针对发送到键盘终端的目的地信息的图像的键 入结果，将键入结果与读取结果相比较，并且当比较得到不相符的结果 时，将其登记为OCR的错读图像。

发明内容

本发明要解决的问题

在专利文献1和2两者中，很有可能错读的目的地信息被提取，并且 操作员在邮件物品分类期间对其进行确认。然而，利用专利文献1和2公 开的技术，在如下情况中不能累积关于被错误分类的邮件物品的信息：在 错读可能性较低的假设下邮件物品在未经操作员确认的情况下被分类，或 者操作员键入了不正确的目的地信息。

希望使得能够累积错读信息，分析错误分类的内容，并且还针对在邮 件物品被分类之后在收集局或递送局检测到的错误分类来标识其原因。

本发明的一个目的是解决上面提到的问题，并且因此提供使得不管错 误分类的检测是在收集局还是在递送局进行的都能够当场容易地识别出与 检测到错误分类的邮件物品相关的信息的分类信息收集系统、分类设备、 分类信息收集方法、控制程序和记录介质。

解决问题的手段

为了实现上面提到的目的，一种分类信息收集系统包括分类设备和读 取设备。分类设备包括：ID指派装置，用于生成标识ID并将其指派给邮 件物品；识别装置，用于从邮件物品识别目的地信息；存储装置，用于将 所生成的标识ID与识别出的目的地信息彼此相关地存储；以及分类控制 装置，用于基于识别出的目的地信息来对邮件物品分类，当从读取设备接 收到标识ID时从存储装置提取与标识ID相对应的目的地信息并且将其作 为答复发送给读取设备，并且当从读取设备接收到作为答复的错误分类通 知时将错误分类标志附加到所提取的目的地信息上。另一方面，读取设备 包括：读取装置，用于从前述邮件物品读取标识ID；以及读取控制装置， 用于将所读取的标识ID发送给前述分类设备，并且当针对作为答复发送 来的目的地信息输入了错误分类时，向分类设备发送错误分类通知。

此外，一种用于对邮件物品分类的分类设备包括：ID指派装置，用于 生成标识ID并将其指派给邮件物品；识别装置，用于从邮件物品识别目 的地信息；存储装置，用于将所生成的标识ID与识别出的目的地信息彼 此相关地存储；以及分类控制装置，用于基于识别出的目的地信息来对邮 件物品分类，当接收到标识ID时从存储装置提取与标识ID相对应的目的 地信息并且将其作为答复发送，并且当接收到针对所提取的目的地信息的 错误分类通知时将所提取的目的地信息识别为与错误分类相关的信息。

此外，一种分类信息收集方法包括：生成标识ID并将其指派给邮件 物品；从邮件物品识别目的地信息并且基于识别出的目的地信息对邮件物 品分类；将所生成的标识ID与识别出的目的地信息彼此相关地存储；从 邮件物品读取标识ID并发送该标识ID；当接收到所发送的前述标识ID 时，提取与该标识ID相对应的目的地信息并且将其作为答复进行发送； 显示作为答复被发送的目的地信息；接受针对所显示的前述目的地信息的 输入；当接受了错误分类的输入时，发送错误分类通知；以及当接收到前 述错误分类通知时，将所提取的前述目的地信息识别为与错误分类相关的 信息。

此外，一种用于收集分类信息的控制程序使得计算机执行：生成标识 ID并将其指派给邮件物品的步骤；从邮件物品识别目的地信息并且基于识 别出的目的地信息对邮件物品分类的步骤；将所生成的标识ID与识别出 的目的地信息彼此相关地存储的步骤；从邮件物品读取标识ID并发送该 标识ID的步骤；当接收到所发送的前述标识ID时，提取与该标识ID相 对应的目的地信息并且将其作为答复进行发送的步骤；显示作为答复被发 送的目的地信息的步骤；接受针对所显示的前述目的地信息的输入的步 骤；当接受了错误分类的输入时，发送错误分类通知的步骤；以及当接收 到错误分类通知时，将所提取的前述目的地信息识别为与错误分类相关的 信息的步骤。

此外，一种记录介质是计算机可读的并且使得计算机执行：生成标识 ID并将其指派给邮件物品的步骤；从邮件物品识别目的地信息并且基于识 别出的目的地信息对邮件物品分类的步骤；将所生成的标识ID与识别出 的目的地信息彼此相关地存储的步骤；从邮件物品读取标识ID并发送该 标识ID的步骤；当接收到所发送的前述标识ID时，提取与该标识ID相 对应的目的地信息并且将其作为答复进行发送的步骤；显示作为答复被发 送的目的地信息的步骤；接受针对所显示的前述目的地信息的输入的步 骤；当接受了错误分类的输入时，发送错误分类通知的步骤；以及当接收 到该错误分类通知时，将所提取的前述目的地信息识别为与错误分类相关 的信息的步骤。

本发明的效果

根据本发明，无论是在收集局还是在递送局检测邮件物品的错误分 类，都能够当场容易地收集到与被检测到错误分类的邮件物品有关的信 息。

附图说明

图1是示出根据第一示例性实施例的分类信息收集系统的配置的框 图。

图2是示出根据第一示例性实施例的分类信息收集系统的操作的流程 图。

图3是示出根据第二示例性实施例的分类信息收集系统的配置的框 图。

图4是示出根据第二示例性实施例的分类信息收集系统的详细框图以 及其中的信息的流程的示图。

图5是示出根据第二示例性实施例的分类信息收集系统的操作的一部 分的流程图。

具体实施方式

(第一示例性实施例)

下面将描述本发明的第一示例性实施例。图1是示出根据本示例性实 施例的分类信息收集系统的配置的框图。在图1中，分类信息收集系统包 括分类设备100和读取设备200。

分类设备100包括ID指派单元110、识别单元120、存储单元130和 分类控制单元140。ID指派单元110生成标识ID，并将其指派给邮件物 品，标识ID是每个邮件物品特有的编号。识别单元120对印刷有邮件物 品的目的地的邮件物品表面执行图像处理，并且识别目的地信息。存储单 元130将所生成的标识ID与所识别的目的地信息彼此相关并存储。分类 控制单元140基于由识别单元120所识别出的目的地信息来对邮件物品分 类。此外，当从读取设备200接收到标识ID时，分类控制单元140从存 储单元130提取与所接收的标识ID相关的目的地信息，并且将其作为答 复发送给读取设备200。此外，当错误分类通知作为答复从读取设备200 被发送时，所提取的目的地信息被识别为与错误分类相关的信息。

另一方面，读取设备200是由收集局和递送局的邮政工作人员使用的 便携设备，并且包括读取单元210、显示单元220、输入单元230和读取 控制单元240。在收集或递送邮件物品时，指派给邮件物品的标识ID通过 邮政工作人员将邮件物品靠近读取单元210而被读取。读取设备200将所 读取的标识ID发送给分类设备100，从分类设备100接收与所发送的标识 ID相对应的目的地信息，并且将其显示在显示单元220上。此外，当邮政 工作人员针对显示在显示单元220上的目的地信息从输入单元230输入指 示错误分类的信息时，读取设备200将错误分类通知发送给分类设备 100。

接下来，将参考图2描述根据本示例性实施例的分类信息收集系统的 操作。在图2中，当邮件物品被传递到分类设备100时，ID指派单元110 生成标识ID并且将其指派给该邮件物品(S101)。然后，识别单元120 通过对邮件物品执行图像处理来识别目的地信息(S102)。分类控制单元 140基于识别出的目的地信息来对邮件物品分类(S103)。然后，分类控 制单元140在将识别出的目的地信息与标识ID相关的情况下将识别出的 目的地信息存储在存储单元130中(S104)。

另一方面，通过在收集局或递送局由邮政工作人员执行的将邮件物品 靠近读取单元7的动作来读取指派给邮件物品的标识ID(S105处的 是)。读取设备200将所读取的标识ID发送给分类设备100(S106)。当 接收到来自读取设备200的标识ID时(S107)，分类设备100从存储单 元130提取与所接收的标识ID有关的目的地信息(S108)，并且将其作 为答复发送给读取设备200(S109)。

当接收到来自分类设备100的目的地信息时(S110)，读取设备200 将所接收的目的地信息显示在显示单元220上(S111)。然后，当收集局 或递送局的邮政工作人员发现显示在显示单元220上的目的地信息与实际 邮件物品上所指示的目的地之间不相符时，在邮政工作人员将它们进行比 较后，邮政工作人员从输入单元230提供表示错误分类的输入。当表示错 误分类的输入被提供时(S112处的是)，读取设备200将错误分类通知发 送给分类设备100(S113)。当接收到来自读取设备200的错误分类通知 时(S114处的是)，分类设备100将与该标识ID有关的目的地信息识别 为与错误分类相关的信息(S115)。

如上所述，根据本示例性实施例的分类信息收集系统当场容易地提取 被错误分类的邮件物品的目的地信息，并且将该目的地信息识别为与错误 分类相关的信息，而不管邮件物品的错误分类是在收集局还是在递送局被 识别的。通过收集并分析被识别为与错误分类相关的信息的目的地信息， 能够立即标识出并排除错误分类的各种原因。作为立即排除错误分类原因 的结果，错误分类的可能性被降低，并且可以防止由于转运邮件物品等引 起的客户服务的降级。

另外，不用邮政工作人员在收集和递送时利用读取设备200来读取每 个邮件物品的标识ID，可以通过利用读取设备200来使邮政工作人员仅读 取估计被错误分类的邮件物品的标识ID，而无需确认它们的目的地信息。 在此情况中，读取设备200在标识ID读取之后立即将错误分类通知发送 给分类设备100。在邮政工作人员仅读取被错误分类的邮件物品的标识ID 的情况中，读取设备200不需要设置显示单元220或输入单元230。

(第二示例性实施例)

下面将描述本发明的第二示例性实施例。图3是示出根据本示例性实 施例的分类信息收集系统的配置的框图。图4是示出该分类信息收集系统 的配置的详细内容以及其中的信息的流程的框图。

在图3和图4中，分类信息收集系统包括邮件物品分类设备10、识别 设备20、临时数据存储设备30、数据累积设备40、ID标签读取设备50 和局内网络61。邮件物品分类设备10对邮件物品分类。识别设备20识别 目的地信息。临时数据存储设备30临时存储邮件物品的图像等。数据累 积设备40存储被错误分类的邮件物品的数据。ID标签读取设备50读取印 刷在邮件物品上的ID标签。局内网络61是连接这些设备的LAN。此外， 局内网络61被连接到广域网60和外部网络62，并且外部网络62还被连 接到另外的ID标签读取设备50。这里，邮件物品分类设备10实现搜索并 存储错误分类的数据的功能。

在图4中，邮件物品分类设备10包括图像扫描仪11、ID标签印刷器 12和分类控制单元13。图像扫描仪11光学地扫描邮件物品的表面(图像 扫描)并且生成印刷有目的地信息的邮件物品表面的图像数据。ID标签印 刷器12生成特有的标识ID并且印刷ID标签，其中，利用包含荧光成分 的墨来将标识ID以条形码的形式记录在邮件物品上。分类控制单元13将 由图像扫描仪11生成的图像数据发送给识别设备20，并且基于作为答复 从识别设备20发送来的目的地信息来将邮件物品分类到分类箱中。分类 控制单元13将图像数据和目的地信息关联到标识ID，并将它们存储在临 时数据存储设备30中。另外，当接收到来自ID标签读取设备50的标识 ID时，分类控制单元13从临时数据存储设备30提取与该标识ID相关的 各种信息，并且将它们发送给ID标签读取设备50。此外，当传送请求作 为答复从ID标签读取设备50被发送来时，其将标识ID和与标识ID相关 的各种信息从临时数据存储设备30传送到数据累积设备40。

识别设备20包括图像分发单元21、OCR 22和键盘单元23。图像分 发单元21将从邮件物品分类设备10接收到的图像数据发送给OCR 22。 OCR 22自动地从自图像分发单元21接收的图像数据中识别接收方名称和 地址，并且将它们作为目的地信息输出给邮件物品分类设备10和临时数 据存储设备30。另外，OCR 22向键盘单元23发送未成功读取的图像数 据。键盘单元23针对OCR 22未能成功读取的图像数据，接受来自操作员 的输入。键盘单元23将从操作员接受的输入作为目的地信息输出给邮件 物品分类设备10和临时数据存储设备30。

临时数据存储设备30包括临时图像存储单元31和临时结果存储单元 32。临时数据存储设备30临时存储由邮件物品分类设备10分类的每个邮 件物品的图像数据和目的地信息等。临时图像存储单元31存储从邮件物 品分类设备10接收的邮件物品的图像数据，将该数据关联到标识ID。临 时结果存储单元32存储从识别设备20接收的分类相关信息和目的地信 息，将这两类信息关联到标识ID。

这里，分类相关信息是与ID标签有关的、自动地或者由收集局或递 送局的邮政工作人员输入并且在ID标签被印刷在邮件物品上之后、在邮 件物品被递送之前的处理期间被存储在临时结果存储单元32中的信息。 分类相关信息包括目的地代码、邮件物品被分类的邮政局的名称或代码、 对邮件物品进行过处理的邮件物品分类设备10的设备号，以及生成目的 地信息的(OCR 22或键盘单元23的)识别设备20的设备号。这里，目 的地代码是通过对从接收方名称和地址识别出的递送目的地进行编码而产 生的。此外，邮件物品分类设备10和识别设备20的设备号是被指派为对 于进行该邮件物品的邮政处理的每个国家或每个区域中的设备来说特有的 编号。

数据累积设备40包括数据累积单元41和警报显示单元42。数据累积 单元41累积从临时数据存储设备30传送来的作为与错误分类相关的信息 的分类相关信息、图像数据和目的地信息。警报显示单元42监视从临时 数据存储设备30传送来的各种信息，并且当在一定时间段内检测到由于 相同原因发生的错误分类时，则显示警报。

当邮件物品分类设备10的同一产品编号已被传送了多于一定值的次 数时，可以估计出该邮件物品分类设备10发生了某种故障。当键盘单元 23的同一数据被传送了多于一定值的次数时，可以估计出使用该键盘单元 23的操作员的技术水平较低。此外，当在短时间段内在特定邮政局中发生 了大量错误分类时，可以估计出容易被错读的特定邮件物品在那里被提 供。此外，通过分析与错误分类相关的目的地信息和图像数据，可以有针 对性地提高OCR 22对容易被错读的特定邮件物品的读取性能。

ID标签读取设备50是在收集局和递送局的邮政工作人员读取印刷在 邮件物品上的ID标签时使用的便携设备。ID标签读取设备50包括用于读 取ID标签的ID标签读取单元51、用于显示从临时数据存储设备30接收 的目的地信息和分类相关信息的结果显示单元52，以及用于接受来自邮政 工作人员的输入的输入单元53。

当邮政工作人员利用ID标签读取单元51读取了印刷在邮件物品上的 ID标签时，ID标签读取设备50将所读取的ID标签发送给临时数据存储 设备30。然后，其将作为答复从临时数据存储设备30发送来的目的地信 息和分类相关信息显示在结果显示单元52上。此外，当针对所显示的信 息接受来自邮政工作人员的输入时，其将根据输入结果的请求发送给临时 数据存储设备30。

接下来，下面将参考图5描述在收集局或递送局的邮政工作人员利用 ID标签读取设备50读取印刷在邮件物品上的ID标签的情况中分类信息收 集系统的操作。

在图5中，当邮政工作人员利用ID标签读取设备50读取了印刷在邮 件物品上的ID标签时(S201)，ID标签读取设备50将所读取的ID标签 (标识ID)发送给临时数据存储设备30。当接收到来自ID标签读取设备 50的标识ID时(S203)，临时数据存储设备30提取与所接收的标识ID 相关地存储的图像数据和目的地信息(S204)，并且将提取出的图像数据 和目的地信息作为答复发送给ID标签读取设备50(S205)。

当接收到作为答复的图像数据和目的地信息时(S206)，ID标签读取 设备50将它们显示在结果显示单元52上(S207)。

邮政工作人员将显示在结果显示单元52上的目的地信息与印刷在实 际邮件物品上的目的地相比较，并且如果目的地信息正确则利用输入单元 53输入“正确”，或者如果其不正确则输入“错误”(S208和S212)。

当“正确”被输入时(S208处的是)，ID标签读取设备50向临时数 据存储设备30发送删除请求(S209)。当接收到删除请求时(S210)， 临时数据存储设备30删除标识ID，并且还删除都与该标识ID有关的图像 数据、目的地信息和分类相关信息(S211)。

另一方面，当“错误”被输入时(S208处的否和S212处的是)，ID 标签读取设备50向临时数据存储设备30发送传送请求(S213)。当接收 到传送请求时(S214)，临时数据存储设备30将都与该标识ID有关的图 像数据、目的地信息和分类相关信息传送给数据累积设备40(S215)，并 且从临时数据存储设备30删除已传送的信息(S216)。

数据累积设备40将都从临时数据存储设备30接收的图像数据、目的 地信息和分类相关信息存储在数据累积单元41中(S217)。另外，数据 累积设备40检查在一定时间段内是否因相同原因发生了错误分类 (S218)。即，其在在一定时间段内被存储在数据累积单元41中的所有 分类相关信息中进行搜索，并且确认是否存在出现了多于某一阈值的次数 的信息(例如设备号和邮政局代码)。然后，当检测到因相同原因引起的 错误分类时(S219处的是)，其在警报显示单元42上显示警报 (S220)。

如上所述，在根据本示例性实施例的分类信息收集系统中，每个邮件 物品的图像数据、目的地信息和分类相关信息与标识ID相关地被临时存 储在临时数据存储设备30中。然后，当收集局或递送局的邮政工作人员 发现邮件物品的错误分类并且提供指示错误分类的输入时，传送请求从ID 标签读取设备50被发送到临时数据存储设备30。接收到传送请求时，临 时数据存储设备30将被错误分类的邮件物品的标识ID以及与标识ID有 关的各种信息传送给数据累积设备40。

因此，可以当场容易地收集与被错误分类的邮件物品的分类有关的信 息，并且将信息存储在数据累积设备40中，而不管邮件物品的错误分类 是在收集局还是在递送局被识别。通过分析累积在数据累积设备40中的 与分类相关的信息，能够立即标识出并排除错误分类的各种原因。作为立 即排除错误分类原因的结果，可以防止由于转运邮件物品等引起的客户服 务的降级。

此外，由于ID标签读取设备50经由外部网络62和局内网络61与临 时数据存储设备30相连，因此在检测到错误分类的地方从ID标签读取设 备50发送的传送请求立即容易地被临时数据存储设备30接收，并且经由 局内网络被传送给数据累积设备40。因此，可以迅速地收集针对被错误分 类的邮件物品的分类相关信息。

此外，数据累积设备40分析传送给它的信息，并且当检测到由相同 原因引起的错误分类时，发出警报。通过发出警报，能够迅速地通知由于 特定原因发生了错误分类的情形并且使得能够及早开始对错误分类的调 查。于是，例如，当针对特定邮件物品分类设备10或特定操作员检测到 许多错误时，可以提供对相关邮件物品分类设备10的调整或者对相关操 作员的指令，并且调查容易被OCR 22错读的邮件物品，并且提高应用该 邮件物品的图像数据的OCR 22的读取准确度。

另外，可以通过计算机读取程序来实现上述分类信息收集方法。上述 分类信息收集方法的每个处理步骤的处理以程序的形式被存储在计算机可 读记录介质中，并且计算机读取并执行该程序。这里，计算机可读记录介 质被认为是一组介质，例如包括磁盘、磁光盘、CD-ROM(致密盘只读存 储器)、DVD-ROM(数字通用盘只读存储器)和半导体存储器。

虽然上面已详细描述了根据本发明的示例性实施例，然而其不限于这 些示例性实施例。在不脱离本发明的范围的情况下，可以对本发明的配置 和细节作出本领域技术人员可理解的各种改变。例如，即使当要递送的邮 件物品是国际邮件物品时，通过利用设置有能够处理每个国家的语言的读 取功能的分类信息收集系统，也可以提供与根据上述示例性实施例的分类 信息收集系统相同的功能和效果。

本申请要求基于2009年3月19日提出的日本专利申请No.2009- 068842的优先权，并且将该公开的所有信息获取到此。

工业可用性

根据本发明的分类信息收集系统、分类设备、分类信息收集方法、控 制程序和记录介质可以利用相对简单的配置立即指明邮件物品错误分类的 原因。因此，即使在本地邮政局等中也可被有效利用。

符号描述

10邮件物品分类设备

11图像扫描仪

12ID标签印刷器

13分类控制单元

20识别设备

21图像分发单元

22OCR

23键盘单元

30临时数据存储设备

31临时图像存储单元

32临时结果存储单元

40数据累积设备

41数据累积单元

42警报显示单元

50ID标签读取设备

51ID标签读取单元

52结果显示单元

53输入单元

60网络

61局内网络

62外部网络

100分类设备

110ID指派单元

120识别单元

130存储单元

140分类控制单元

200读取设备

210读取单元

220显示单元

230输入单元

240读取控制单元