用于移动装置用户的低威胁响应服务

摘要

本发明涉及用于移动装置用户的低威胁响应服务。提供了一种用于在一个或多个移动通信网络中的订户的基于朋友的低威胁响应服务。一般而言，在低威胁情况下，订户经由订户的移动装置启动对低威胁响应服务的请求。低威胁响应服务识别在地理位置上与订户邻近的订户朋友、或订户朋友的朋友作为响应者。低威胁响应服务然后在订户与响应者之间建立通信、或通知订户有响应者正前来提供援助。低威胁响应服务也可以实现在响应者的移动装置上呈现将响应者引导到订户的信息，在订户的移动装置上呈现将订户引导到响应者的信息，或者实现该二者。

说明书

技术领域

本发明涉及用于移动装置用户的低威胁响应服务(low-threatresponse service)。

背景技术

个人可遭遇到许多种未达到需要来自应急响应服务(诸如E911)援助的程度的状况，但是这些情况需要一些次级别的响应服务。在这样一种情况下，朋友或熟识者将会愿意提供援助。例如，如果驾车者遇到车胎漏气的状况，该驾车者的朋友将会愿意提供援助，而不是让驾车者呼叫路旁援助。然而，需要援助的个人经常难以迅速且有效地识别和联系附近的朋友。

发明内容

本发明涉及用于一个或多个移动通信网络中的订户的基于朋友的低威胁响应服务。一般而言，在低威胁情况下，订户从与该订户相关联的移动装置启动对低威胁响应服务的请求。该低威胁响应服务识别在地理位置上与该订户邻近的(proximate to)订户朋友、或订户朋友的朋友作为响应者。该低威胁响应服务然后在订户与响应者之间建立通信、或通知订户有响应者正过来提供援助。低威胁响应服务也可以实现在响应者的移动装置上呈现(presentation)将响应者引导到订户的信息，在订户的移动装置上呈现将订户引导到响应者的信息，或者实现这二者。

更具体地，在一个实施例中，低威胁响应服务首先尝试识别在地理位置上与订户邻近且可以作出响应的订户朋友。如果识别出朋友且其可作出响应，则低威胁响应服务在订户和该朋友之间建立通信。低威胁响应服务也可以实现在该朋友的移动装置上呈现将该朋友引导到订户的信息，在订户的移动装置上呈现将订户引导到该朋友的信息，或者实现这二者。如果朋友在地理位置上不接近用户且不能作出响应，低威胁响应服务尝试识别出在地理位置上与订户邻近且可以作出响应的订户朋友的朋友。如果识别出朋友的朋友且其可作出响应，在订户和朋友的朋友之间建立通信或通知订户该朋友的朋友正过来提供援助。低威胁响应服务也可以实现在该朋友的朋友的移动装置上呈现将朋友的朋友引导到订户的信息，在订户的移动装置上呈现将订户引导到该朋友的朋友的信息呈示，或者实现该二者。

本领域技术人员在结合附图阅读了优选实施例的下列详细说明之后将领会到本发明的范围且认识到其他方面。

附图说明

合并到本说明书中并形成本说明书一部分的附图示出了本发明的若干方面，且与该描述一起解释本发明的原理。

图1示出了根据本发明一个实施例的包括基于朋友的低威胁响应服务的系统；

图2是实施根据本发明一个实施例的图1的低威胁响应服务的系统的框图；

图3是示出根据本发明一个实施例的图1和2的低威胁响应服务的主代理(master agent)的操作的流程图；

图4A和4B是示出根据本发明一个实施例的负责处理低威胁响应服务请求的低威胁响应服务主代理的子代理的操作的流程图；

图5是根据本发明一个实施例的移动装置的框图；和

图6是示出根据本发明一个实施例的图1和5的低威胁响应服务客户端的操作的流程图。

具体实施方式

下面描述的实施例代表使得本领域技术人员能够实践本发明的必要信息并示出了实践本发明的最佳模式。在根据附图阅读下列描述后，本领域技术人员将理解本发明的概念且将认识到在本文中没有具体提出的这些概念的应用。应理解这些概念和应用落入本公开和随附的权利要求书的范围。

图1示出了根据本发明一个实施例的低威胁响应系统10。一般而言，低威胁响应系统10包括若干订户14-1到14-3经由相关联的移动装置16-1到16-3可用的低威胁响应服务12。移动装置16-1到16-3能够经由移动到移动通信网络18与低威胁响应服务12相通信。例如，该移动到移动通信网络18可以是任何类型的无线网络或无线网络的组合，诸如3G宽带码分多址(WCDMA)网络、CDMA2000网络、时分码分多址(TD-CDMA)网络、高速下行分组接入(HSPDA)网络、WiFi网络、WiMAX网络等等。低威胁响应服务12优选为多个无线载波(wirelesscarrier)网络可用的共享服务。可以使用网际协议(IP)多媒体子系统(IMS)或类似技术与该多个无线网络无缝集成。可选地，可以为单个无线网络实施低威胁响应服务12。注意虽然在图1中为清楚和讨论方便起见仅示出了三个订户14-1到14-3和三个移动装置16-1到16-3，但是本发明不限于此。低威胁响应系统10可包括任何数目的订户和移动装置。

例如，移动装置16-1到16-3可以是移动电话、移动智能电话(诸如或类似于苹果公司iPhone或者)，等等。移动装置16-1到16-3分别包括低威胁响应服务客户端20-1到20-3。低威胁响应服务客户端20-1到20-3优选地以软件实施。然而，低威胁响应服务客户端20-1到20-3可以可选地以硬件实施或以软件与硬件的组合而实施。在一个实施例中，低威胁响应服务客户端20-1到20-3是从例如低威胁响应服务12下载到移动装置16-1到16-3、并安装在移动装置16-1到16-3上的软件应用。然而，低威胁响应服务客户端20-1到20-3可以可选地被预先安装到移动装置16-1到16-3上。

在操作中，当订户14-1处于低威胁情况时，订户14-1启动从低威胁响应服务客户端20-1到低威胁响应服务12的请求。因为订户14-1正作出请求，他或她在本文中也称为请求订户14-1。例如，如本文中所使用的，低威胁情况是没有达到使用应急服务(诸如E911、路旁援助等等)的紧急水平的情况。响应于来自低威胁响应服务客户端20-1的请求，低威胁响应服务12通常运行以识别在地理位置上邻近请求订户14-1且可用以响应的请求订户14-1的朋友或者请求订户14-1的朋友的朋友。如果该朋友或者朋友的朋友在订户14-1周围的邻近区域(proximate area)22内，则该朋友或朋友的朋友在地理位置上邻近请求订户14-1。邻近区域22可能是例如具有限定半径的圆形区域。正如另一示例，邻近区域2可以是由最大响应时间限定的区域，其中最大响应时间是响应者能够从他或她的当前位置到达请求订户14-1的位置所允许的最大时间。注意低威胁响应服务12优选地处理请求而不需要人为干预。

在此示例中，订户14-3被列为请求订户14-1的朋友，且订户14-2被列为订户14-3的朋友。这样，为了识别可用来响应于请求订户14-1的响应者，低威胁响应服务12首先尝试识别处于请求订户14-1的邻近区域22内的请求订户14-1的朋友。在此示例中，在请求订户14-1的邻近区域22内不存在请求订户14-1的朋友。低威胁响应服务12于是尝试识别处于请求订户14-1的邻近区域22内的请求订户14-1的朋友的朋友。在此示例中，订户14-2是订户14-3的朋友，订户14-3是请求订户14-1的朋友。这样，订户14-2是请求订户14-1的朋友的朋友。因而，低威胁响应服务12将订户14-2识别为用于响应于请求订户14-1的请求的响应者。

如下面所讨论的，低威胁响应服务12可以确认订户14-2愿意提供援助和/或请求订户14-1愿意接受来自订户14-2的援助。倘若如此，则低威胁响应服务12实现通信，诸如在订户14-1和14-2的移动装置16-1与16-2之间的基于语音的通信链路、基于视频或音-视频的通信链路、或基于文本的通信链路。可选地，低威胁响应服务12可以通知请求订户14-1响应订户142正前来提供援助。附加地或可选地，低威胁响应服务12实现在移动装置16-2上呈现将响应订户14-2引导到请求订户14-1的信息，在移动装置16-1上呈现将请求订户14-1引导到响应订户14-2的信息，或实现该二者。此信息可能是例如包括转弯路口提示(turn-by-turn direction)的地图。响应于请求订户14-1和响应订户14-2的位置变化，该地图可以动态地更新。

低威胁响应服务12可以作为免费服务提供或在付费基础上提供。例如，月费可允许限定数目的请求。任何额外的请求将发生按照请求的费用。另外，费用可以依据各种因素而变化，所述因素诸如在请求订户14-1与响应订户14-2之间实现语音还是视频通信。如果多个无线载波的网络被桥接，可能发生额外的费用。另外，可能通过从请求订户141收集到的费用，令响应订户14-2得到补贴或赚得信用值。

注意尽管本文中的讨论集中于请求订户14-1的朋友以及朋友的朋友也是低威胁响应服务12的订户的实施例，但是本发明不限于此。该朋友或者朋友的朋友可以是或不是低威胁响应服务12的订户。例如，可能从诸如社交连网网站等的远程社交连网(remote social networking)服务获得请求订户14-1的朋友的朋友。

也应该注意正如本文中所使用的，例如，请求订户14-1的朋友是另一用户，其可能是被识别为请求订户14-1朋友的订户14-2到14-3中的另一个。例如，被识别为请求订户14-1的朋友的用户列表可以被存储在相关联朋友列表中。同样地，例如，请求订户14-1的朋友的朋友是另一用户，其可能是订户14-1到14-3中的另一个，被识别为请求订户14-1的朋友的朋友、请求订户14-1朋友的朋友的朋友，等等。因而，正如在本文中使用的，朋友的朋友可能是第一级朋友的朋友、第二级朋友的朋友；在第一级朋友的朋友情况下朋友的朋友与请求订户14-1之间存在着两个分离度，在第二级朋友的朋友情况下朋友的朋友与请求订户14-1之间存在着三个分离度。在朋友的朋友与请求订户14-1之间可能存在两个或更多个中的任何数目的分离度。可选地，该分离度可以受到请求订户14-1的限制，受到低威胁响应服务12的限制，等等。

图2是根据本发明一个实施例的低威胁响应服务12的实施方式的框图。一般而言，低威胁响应服务12包括在主控平台(hosting platform)26上实施的低威胁响应服务主代理24(在下文中称为主代理24)。主控平台26也可能在本文中称为低威胁响应服务控制系统。主控平台26也可能被实施为例如一个或多个服务器。主控平台26以及因此主代理24可以访问订户简档数据库28、位置数据库30、和事件日志数据库32。主控平台26可以经由直接连接或经由诸如广域网(WAN)连接、局域网(LAN)连接等的远程连接而连接到数据库28到32。主控平台26以及因此的主代理24也经由网络接口34以及在此示例中经由回程网36连接到移动到移动通信网络18。主控平台26以及因此的主代理24也可以经由对应接口38实现与一个或多个第三方服务通信或实现到该一个或多个第三方服务的切换(handoff)。

主代理24优选地以软件实现。然而，本发明不限于此。主代理24可以可选地以硬件实现或以软件与硬件的组合实现。正如下面所讨论的，主代理24用于获得对于低威胁响应服务12的订户14-1到14-3的订户简档并将该简档存储在订户简档数据库28中。例如，主代理24可以从订户14-1到14-3、从一个或多个远程社交连网服务(诸如一个或多个社交连网网站)等获得订户简档。尤其是，每个订户简档包括对应订户的朋友列表，或对该对应订户的朋友列表的引用。在一个实施例中，通过分析订户简档，主代理24识别每个订户的朋友的朋友。

在此示例中，主代理24也从移动装置16-1到16-3获得订户14-1到14-3中每个的当前位置。移动装置16-1到16-3可以通过使用例如全球定位系统(GPS)接收器、装置本地的定位系统(local to the devicepositioning system)等(诸如在GPS信号微弱的建筑或其它结构中使用的)确定它们的位置。可选地，订户14-1到14-3可以在移动装置16-1到16-3上手动地输入他们的位置。主代理24可以按需周期性地或以任何其它所需方式从移动装置16-1到16-3获得订户14-1到14-3的位置。可选地，移动装置16-1到16-3可以周期性地、响应于位置改变、响应于位置改变的阈值量等，向主代理24报告他们的位置。

可选地，与移动到移动通信网络18或特定的无线网络提供商相关联的服务器或类似控制系统可以使用诸如但不限于三角测量这样的技术而确定移动装置16-1到16-3的位置。移动装置16-1到16-3的位置可能随后被提供给移动装置16-1到16-3或直接提供给低威胁响应服务12。

最后，主代理24用于启动或以其他方式分配子代理40-1到40-M来处理来自订户14-1到14-3的移动装置16-1到16-3的低威胁响应服务请求。更具体地，响应于接收到来自例如订户14-1的移动装置16-1的低威胁响应服务客户端20-1的请求，主代理24启动或以其他方式分配子代理40-1到40-M的其中之一来处理该请求。

订户简档数据库28为订户14-1到14-3中的每一个存储订户简档。使用订户14-1作为示例，订户14-1的订户简档包括识别订户14-1的信息和订户14-1的朋友列表。作为对朋友列表的补充或替代，订户简档可能包括对订户14-1的朋友列表的引用。对朋友列表的引用可能是例如对远程社交连网服务(诸如社交连网网站)的引用。该远程社交网络服务可以维护订户14-1的朋友列表，以及任选地维护订户14-1的朋友的朋友列表。另外，订户简档可能包括识别与订户14-1相关联的被授权与低威胁响应服务12一起使用的移动装置16-1的信息以及识别或限定移动装置16-1的特征或能力的信息。识别移动装置16-1的信息也在本文中被称为设备标识符(ID)且一般可以是能够识别移动装置16-1的任何信息。例如，识别移动装置16-1的信息可以是移动装置16-1的电话号码，移动装置16-1的IP地址，移动装置16-1的介质访问控制(MAC)地址，等等。

订户简档也可以包括与订户14-1的援助能力有关的信息。低威胁响应服务12可以使用订户14-1的援助能力以便确定订户14-1是否具有响应另一订户所作出的低威胁响应服务请求所需的能力。例如，援助能力可以包括将订户14-1识别为专业医疗保健工作者(诸如医生、护士、急救医务人员(EMT)等)的信息。作为另一示例，援助能力可以包括将订户14-1识别为汽车修理工、杂工等的信息，由此将订户14-1识别为可能能够在汽车故障方面援助另一订户的人员，所述汽车故障诸如但不限于车胎漏气。作为最后的示例，援助能力可以将订户14-1识别为通常愿意就特定类型的情况援助另一订户的人员。例如，订户14-1可能能够提供对于汽车故障但不是对于疾病的援助。

最后，订户简档可以包括低威胁响应服务12的使用的规则集。例如，该规则集可以提供限定订户14-1的邻近区域22的信息。更具体地，如果邻近区域22是圆形区域，则规则集可以包括限定该圆形区域的半径或最大响应时间。该规则集也可以包括例如，当响应于订户14-1作出的请求时，订户14-1更愿意由低威胁响应服务使用的来自订户14-1的朋友的一个或多个优选朋友的列表。类似地，该规则集可以包括分配给由低威胁响应服务12在选择朋友或朋友的朋友以对订户14-1的请求做出响应时所要使用的订户14-1的朋友的优先级，而不是定义优选朋友列表。该规则集也可以包括识别没有被选择为对订户14-1所作出请求的响应者的朋友、朋友的朋友、或其它任何订户的信息。

该规则集也可以包括限制用于识别订户14-1的朋友的朋友的分离度或分离级别的数目的信息。例如，该规则集可以规定，对于优选的或第一优先级朋友而言，订户14-1与朋友的朋友之间的最大分离度是三个分离度。相反，对于较低优先级的朋友，最大分离度可以是两个分离度。

该规则集也可以包括即便当这些朋友不能进行响应或不在订户14-1的邻近区域22内也将被告知由订户14-1作出的低威胁响应请求的一个或多个朋友的列表。当订户14-1作出低威胁响应请求时，可以通知这些朋友并随情况发展向其提供最新情况。例如，当作出该请求、识别出响应者、响应者与订户14-1通信以及用另外的方式响应于订户14-1等时，可以通知这些朋友。可选地，该通知可以被延迟直至低威胁情况已结束后。

该规则集也可以包括当订户14-1的邻近区域22内没有能够对订户14-1所作出的请求进行响应的朋友或朋友的朋友存在时，用于将使用的第三方服务的一个或多个默认规则。例如，如果订户14-1作出的请求涉及到汽车故障，该规则集可以规定，如果在邻近区域22内没有能够作出响应的朋友或朋友的朋友存在，则低威胁响应服务12将联系所识别的牵引机构、路旁援助等或与它们通信。作为另一示例，如果订户14-1作出的请求是当附近存在可疑人员时护送订户14-1，则该规则集可以规定如果在邻近区域22内没有能够作出响应的朋友或朋友的朋友，低威胁响应服务12将联系所识别的保安服务或警察、或者与该保安服务或警察通信。

位置数据库30存储订户14-1到14-3的移动装置16-1到16-3的位置。另外，如果订户14-1到14-3具有不是订户的朋友或朋友的朋友，则位置数据库30也可以存储那些朋友或朋友的朋友的移动装置的位置。在一个实施例中，位置与对应移动装置的装置ID相结合存储。然而，装置ID可以被映射到订户/用户ID。

主代理24使用事件日志数据库32来存储由订户14-1到14-3经由相关联的低威胁响应服务客户端20-1到20-3作出的每个低威胁响应服务请求的事件日志。对于请求，对应的事件日志可以包括：从订户14-1到14-3中识别出作出请求的订户的信息，从订户14-1到14-3中识别出被选择来响应于该请求的订户(如果有的话)的信息，在请求订户与响应订户之间的所有通信(如果有的话)的日志，请求订户和响应订户的位置的日志，由请求订户和响应订户的移动装置捕获的图片或视频，识别所联系的任何第三方服务的信息，与所联系到的任何第三方服务的所有通信的日志，等等。

图3、4A和4B示出了根据本发明一个实施例的图1和2的低威胁响应服务12的操作。图3示出了主代理24的操作。首先，主代理24获得并存储对于低威胁响应服务12的订户14-1到14-3的订户简档(步骤100)。正如下面所讨论的，例如订户14-1的订户简档包括订户14-1的朋友列表或对订户朋友列表的引用。该朋友列表可以是例如由订户14-1手工输入或选择的，从订户14-1的联系人列表或密友列表导入的或以其他方式与该联系人列表或密友列表相对应的，等等。附加地或可选地，订户简档可以包括对订户14-1的朋友列表的引用且任选地包括对订户14-1的朋友的朋友的列表的引用，所述列表例如由诸如社交连网网站之类的远程服务所维护。另外，订户简档可以包括用于订户14-1的规则集。

接下来，在此实施例中，主代理24通过处理订户14-1到14-3的朋友列表而为每个订户14-1到14-3识别朋友的朋友(步骤102)。对于每个订户14-1到14-3，识别朋友的朋友的信息然后可以被存储在对应的订户简档中。作为示例，如果订户14-1的朋友列表将订户14-3列为朋友并且订户14-3的朋友列表将订户14-2列为朋友，则主代理24将订户14-2识别为订户14-1的朋友的朋友，反之亦然。注意在订户的规则集包含对分离度的限制的情况下，当识别订户的朋友的朋友时考虑那些限制。另外，可以为订户朋友的每一个提供单独的朋友的朋友列表。在优先级被分配给订户朋友的情况下这是有益的。每个朋友的朋友列表可以包括经由订户的特定朋友间接链接到该订户的朋友，该特定朋友被称为基础朋友。每个朋友的朋友列表可以继承分配给该订户的对应基础朋友的优先级。此外，可以基于订户的对应基础朋友的优先级而限制用于每个朋友的朋友列表的分离度数目。

附加地或可选地，主代理24可以通过查询一个或多个相关联的社交连网服务而识别每个订户14-1到14-3的朋友的朋友。例如，如果订户14-1是社交连网网站的成员，则订户14-1的订户简档可以包括对该社交连网网站的引用。主代理24然后可以查询该社交连网网站以识别订户14-1的朋友以及订户14-1的朋友的朋友。应注意到，尽管主代理24在图3的示例性实施例中识别每个订户14-1到14-3的朋友的朋友，子代理40-1到40-M在处理来自订户14-1到14-3的请求时可以可选地识别这些订户的朋友的朋友。

响应于接收到来自订户14-1到14-3的低威胁响应服务客户端20-1到20-3的请求，主代理24启动或以其他方式分配子代理40-1到40-M(步骤104)。更具体地，在接收到来自例如低威胁响应服务客户端20-1的请求后，主代理24启动或以其他方式分配子代理40-1到40-M之一来处理该请求。注意步骤100到104可以按照需要或按照期望重复。可选地，主代理24可以包括单独的进程或线程用于每个步骤100到104。

图4A和4B示出了根据本发明的一个实施例的子代理40-1到40-M之一的操作。使用子代理40-1进行下列讨论。然而，该讨论同等适于其它子代理40-2到40-M。首先，子代理40-1获得来自所接收到的请求的信息(步骤200)。在一个实施例中，该请求包括识别请求订户的信息，该请求订户在此示例中为订户14-1。作出请求的订户14-1也被称为请求订户14-1。另外，该请求可以包括请求订户14-1的当前位置，请求订户14-1的移动装置16-1的装置ID，和请求订户14-1正经历的低威胁情况或事件的类型。正如下面所讨论的，例如，请求订户14-1可从潜在的低威胁情况的列表中选择低威胁情况的类型，所述潜在的低威胁情况诸如汽车故障、需要护送、疾病或健康相关问题等等。

子代理40-1然后获得请求订户14-1的订户简档(步骤202)。注意在一个实施例中，主代理24已识别出订户14-1到14-3的朋友的朋友并在对应的订户简档中存储了一个或多个朋友的朋友列表。然而，在可选实施例中，子代理40-1可以通过例如处理订户14-1到14-3的朋友列表或查询相关联的社交连网服务而识别出请求订户14-1的朋友的朋友。

如上面所讨论的，订户简档可以包括一个或多个人员的列表以通知他们关于由请求订户14-1作出的低威胁响应服务请求，而不管那些人员是否在请求订户14-1的邻近区域22内。如果请求订户14-1的订户简档包括这样一个列表，则子代理40-1可以经由自动电话呼叫、文本消息、电子邮件等将由请求订户14-1作出的低威胁响应服务请求通知给那些人员。该通知可以与处理该请求同时进行或延迟到直至该请求的处理完成。

子代理40-1然后确定请求订户14-1的朋友是否可以作出响应(步骤204)。更具体地，子代理40-1查询位置数据库30以确定是否有请求订户14-1的一个或多个朋友在请求订户14-1的邻近区域22内。如果在邻近区域22内仅有一个朋友，则将该朋友选定为响应者。

如果在邻近区域22内存在多个朋友，子代理40-1可以选择那些朋友之一作为响应者。可以作为与请求的低威胁事件类型相比的这些朋友的能力、分配给这些朋友的优先级、与请求订户14-1的距离或到请求订户14-1的响应时间等、或它们的任何组合的函数来从邻近区域22内的朋友中选择响应者。因而，例如，如果低威胁事件类型是汽车故障，识别在请求订户14-1的邻近区域22内的具有提供汽车故障方面援助的能力的一个或多个朋友。如果存在着超过一个的这样的朋友，则具有最高优先级和/或最接近请求订户14-1的朋友可被选择为响应者。注意在选择朋友作为响应者之前，子代理14-1可以确认或可以不确认该朋友愿意提供援助、请求订户14-1愿意接受来自该朋友的援助、或此二者。是否需要确认可以被存储为请求订户14-1的订户简档的一部分、或者响应者的订户简档的一部分、或这两个订户简档的一部分。

如果存在可以响应于请求订户14-1的请求的朋友，则过程前进到步骤214(图4B)。如果不存在可以响应于请求订户14-1的请求的朋友，子代理40-1确定朋友的朋友是否能够进行响应(步骤206)。更具体地，子代理40-1查询位置数据库30以确定在请求订户14-1的邻近区域22内是否有请求订户14-1的一个或多个朋友的朋友。如果在邻近区域22内仅有一个朋友的朋友，则将该朋友的朋友选定为潜在响应者。如果在邻近区域22内存在多个朋友的朋友，则子代理40-1可以选择那些朋友的朋友之一作为潜在响应者。可以作为与请求的低威胁事件类型相比的朋友的朋友的能力、与朋友的朋友相关联的优先级、与请求订户14-1的距离或者到请求订户14-1的响应时间等、或它们的任意组合的函数来从邻近区域22内的朋友的朋友中选择潜在响应者

如果没有能够作出响应的朋友的朋友，子代理40-1可以使得请求订户14-1能访问适当的第三方服务(步骤208)。如上面所讨论的，请求订户14-1的订户简档可以包括识别将为一个或多个低威胁事件类型所使用的优选第三方服务的规则。如果在订户简档内没有定义优选的第三方服务，则子代理40-1可以基于低威胁事件类型识别适当的第三方服务。注意可以由低威胁响应服务12为每个低威胁事件类型预先确定一个或多个第三方服务。子代理40-1然后可以通过代表请求订户14-1联系第三方服务并将该请求切换到该第三方服务，而在请求订户14-1的移动装置16-1与优选或适当的第三方服务之间建立通信。可选地，子代理40-1可以为请求订户14-1的移动装置16-1提供第三方服务的联系信息，诸如电话号码。在任一情况下，子代理40-1优选地监控第三方服务与请求订户14-1之间的通信。该过程然后前进到步骤222(图4B)。

回到步骤206，如果朋友的朋友可用，子代理40-1则确认被选定为潜在响应者的朋友的朋友愿意提供援助(步骤210)。在优选实施例中，子代理40-1在此时不向潜在响应者揭露请求订户14-1的身份或请求订户14-1的位置。子代理40-1可以揭露低威胁事件的类型、将潜在响应者链接到请求订户14-1的一个或多个朋友的名字、到请求订户14-1的距离或到达请求订户14-1的估计时间，等等。通过例如将询问潜在响应者是否愿意提供援助的文本消息发送到潜在响应者的移动装置、自动地电话呼叫潜在响应者来询问该潜在响应者是否愿意提供援助等等，可以获得确认。

以类似方式，子代理40-1确认请求订户14-1愿意接受来自潜在响应者的援助(步骤202)。可以经由低威胁响应服务客户端20-1、文本消息、自动语音系统等获得确认。此时，潜在响应者的身份可以被或可以不被揭露给请求订户14-1。在一个实施例中，子代理40-1提供识别潜在响应者的信息给请求订户14-1，所述信息诸如潜在响应者的姓名或潜在响应者的图片、将潜在响应者链接到请求订户14-1的一个或多个朋友的列表、潜在响应者的位置、到潜在响应者的距离、潜在响应者到达请求订户14-1的位置将花费的估计时间等等。附加地或可选地，子代理40-1可以实现在请求订户14-1与将请求订户14-1链接到潜在响应者的一个或多个中间朋友之间的通信，用于通过该一个或多个中间朋友来验证潜在响应者。在接收到来自潜在响应者与请求订户14-1二者的确认之后，潜在响应者被识别为响应于请求订户14-1的响应者。如果潜在响应者不愿意响应或如果请求订户不愿意接受来自潜在响应者的援助，则该过程回到步骤206。

此时，不管朋友还是朋友的朋友被选择为响应者，子代理40-1在请求订户14-1的移动装置16-1与响应者的移动装置之间建立通信(步骤214)。对于此示例，假设响应者为订户14-2，其对于此讨论而言被称为响应订户14-2。可以经由基于语音的通信链路、基于视频或音视频的通信链路、或基于文本的通信链路提供通信。可选地，子代理40-1可以通知请求订户14-1响应订户14-2正前来提供援助而不是建立请求订户14-1与响应订户14-2之间的通信。如果需要，请求订户14-1和响应订户14-2可以建立相互之间的通信。子代理40-1可以提供响应订户14-2的图片给请求订户14-1，反之亦然。

在此示例中，子代理40-1也在响应订户14-2的移动装置16-2上实现将响应订户14-2引导到请求订户14-1的信息的呈现和更新(步骤216)。此信息可以是例如包括从响应订户14-2的位置到请求订户14-1的位置的导向(directions)的地图。该地图之后可以随着响应订户14-2位置的改变、请求订户14-1位置的改变，或此二者的改变而被更新。以类似方式，子代理40-1也可以在请求订户14-1的移动装置16-1上实现将请求订户14-1引导到响应订户14-2的信息的呈现和更新(步骤218)。此外，该信息可以是例如包括从请求订户14-1的位置到响应订户14-2的位置的指示的地图。该地图之后可以随着请求订户14-1位置的改变、响应订户14-2位置的改变，或此二者的改变而被更新。

一旦响应订户14-2处于距请求订户14-1的阈值距离内，子代理40-1使得请求订户14-1能够终止会话(步骤220)。更具体地，在一个实施例中，一旦响应订户14-2到达请求订户14-1，子代理40-1发送请求给低威胁响应服务客户端20-1以询问请求订户14-1是否可以终止会话。如果没有响应，则子代理40-1可以联系诸如E911的应急服务。同样注意到如果响应订户14-2没有在某个超时期间内抵达请求订户14-1的位置，可以给予请求订户14-1激活第三方服务或应急服务的选项。再次，如果请求订户14-1不响应，则子代理40-1可以联系诸如E911的应急服务。

一旦对低威胁响应服务请求的处理完成，子代理40-1在事件日志数据库32中记录在请求订户14-1、响应订户14-2以及任何应急或第三方响应服务之间的通信和事件细节(步骤222)。注意，如果需要，可以通知警察或类似服务此事件并选择跟踪请求订户14-1或响应订户14-2。

图5是根据本发明的一个实施例的图1的移动装置16-1的框图。此讨论同等地适于其它移动装置16-2和16-3。移动装置16-1一般包括如图所示连接的控制系统42，IP电话(VoIP)功能44、网络接口46、和用户接口48。控制系统42包括低威胁响应服务客户端20-1，其可以以软件、硬件、或它们的组合实现。VoIP功能44可以以硬件或硬件与软件的组合实现。注意VoIP是示例性的且并非意在限制本发明的范围。可以使用其它类型的语音通信技术。控制系统42和VoIP功能44二者都经由网络接口46连接到移动到移动通信网络18(图1)。

用户接口48可以包括各种部件，诸如显示器50、用户输入装置52(比如键盘或触摸屏)、照相机或电荷耦合器件(CCD)54、扬声器56、和麦克风58。显示器50一般接收并显示由控制系统42提供的内容。用户输入装置52提供从订户14-1到控制系统42的输入。在此示例中，照相机或CCD器件54以模拟格式捕获图像或视频。照相机或CCD54的模拟输出通过模数(A/D)转换器60被转换为数字格式并提供给控制系统42。

扬声器56产生作为由数模(D/A)转换器和放大器62提供的模拟信号的函数的声音。到D/A转换器和放大器62的输入一般是从VoIP功能44接收的语音通信数据。然而，到D/A转换器和放大器62的输入可以可选地是由文本-语音转换器66合成的自动语音信号。可以使用文本-语音转换器66以将诸如来自控制系统42的基于文本的指令或命令之类的基于文本的信息转换为经由扬声器56输出到订户14-1的合成的或自动的基于语音的信息。

麦克风58将作为例如订户14-1说给麦克风58的结果的模拟信号输出。由麦克风58输出的模拟信号由A/D转换器64转换为数字信号并提供给VoIP功能44作为语音通信会话的一部分、或经由语音-文本转换器68提供给控制系统42。语音-文本转换器68可以实现基于语音的命令，诸如通过说出对应命令而发出低威胁响应服务请求。

在此实施例中，移动装置16-1也包括用于获得移动装置16-1位置的GPS接收器70。可选地，GPS接收器70可以在移动装置16-1的外部并经由诸如蓝牙接口的通信接口而访问。更进一步，如上面所讨论的，移动装置16-1或低威胁响应服务12可以从另一个源获得移动装置16-1的位置且不局限于使用GPS接收器70。

图6是示出根据本发明的一个实施例的图1和5的低威胁响应服务客户端20-1的操作的流程图。首先，在激活后，低威胁响应服务客户端20-1确定是否联系E911(步骤300)。这可以通过提示用户/订户14-1而完成。注意术语“用户”被用来指代移动装置16-1的用户/订户14-1，如果他或她没有向低威胁响应服务12登记。如果将联系E911，则低威胁响应服务客户端20-1自动拨打911(步骤302)。如果不联系，则低威胁响应服务客户端20-1确定用户14-1是否为低威胁响应服务12进行登记，或是否是低威胁响应服务12的订户(步骤304)。这可以通过例如用用户14-1的ID查询低威胁响应服务12而完成。

如果用户14-1没有向低威胁响应服务12登记，则低威胁响应服务客户端20-1通过例如查询用户14-1确定是否存在低威胁情况或事件(步骤306)。如果否，则低威胁响应服务客户端20-1将使得用户14-1能够向低威胁响应服务12登记(步骤308)。如果存在低威胁情况，则低威胁响应服务客户端20-1将向用户14-1给出第三方服务的选项(步骤310)。例如，低威胁响应服务客户端20-1可以给出用户14-1联系牵引服务、保安服务、警察等的选项。如果用户14-1选择联系第三方服务，则低威胁响应服务客户端20-1可以自动拨打选定的第三方服务。

回到步骤304，如果用户/订户14-1向低威胁响应服务12作了登记，则低威胁响应服务客户端20-1确定是否存在低威胁响应情况或事件(步骤312)。为了确定是否有低威胁响应情况或事件，低威胁响应服务客户端20-1可以提示订户14-1选择正发生的低威胁响应情况或事件的类型或者选择表明不存在低威胁情况或事件的选项。例如，低威胁响应服务客户端20-1可以将菜单呈现给订户14-1，其中该菜单可以包括已知的低威胁事件类型的列表和用于指示当前没有低威胁事件发生的方式。

如果没有低威胁情况或事件发生，则低威胁响应服务客户端20-1使得订户14-1能够更新他的或她的订户简档(步骤314)。然而，如果有低威胁情况或事件发生，则低威胁响应服务客户端20-1生成并发送请求到低威胁响应服务12(步骤316)。该请求可以包括诸如订户14-1的ID、订户14-1的移动装置16-1的装置ID、移动装置16-1的当前位置、和低威胁事件类型这样的信息。从这时起，低威胁响应服务客户端20-1响应于低威胁响应服务12而运行。例如，低威胁响应服务客户端20-1可以接收来自低威胁响应服务12的请求以确认订户14-1愿意接受来自朋友或朋友的朋友的援助。作为响应，低威胁响应服务客户端20-1可以提示订户14-1并将订户14-1的响应返回到低威胁响应服务12。作为另一示例，通过低威胁响应服务12可以指示或以其他方式控制低威胁响应服务客户端20-1，以显示将订户14-1引导到响应者的地图。

低威胁响应服务客户端20-1可以包括定时器，其要求订户14-1在作出请求后的预定时间间隔处通过例如输入口令而进行响应。如果订户14-1没有响应，则低威胁响应服务客户端20-1可以通知低威胁响应服务12，低威胁响应服务12然后可以联系诸如E911的应急服务。注意，订户14-1可以输入应急代码而不是输入口令，所述应急代码看起来是口令但相反通知低威胁响应服务客户端20-1，且因而通知低威胁响应服务12：有紧急情况。

本发明提供了变动的机会，而没有离开本发明的宗旨和范围。作为第一示例，尽管在本文中已将低威胁响应服务12描述为集中式服务，但本发明不限于此。低威胁响应服务12可以可选地由一个或多个移动装置16-1到16-3主控，或在移动装置16-1到16-3中以对等(peer-to-peer，P2P)架构分布。作为第二示例，尽管此讨论在本文中集中在利用朋友或朋友的朋友响应于用户的低威胁响应服务请求，本发明适于用于识别在请求用户的邻近区域内不隶属于(not affiliated with)应急服务的人员的任何其它技术。然后可以类似于上述的方式从所识别出的人员中选择响应者。

作为第三示例，在上面的讨论中，低威胁响应服务12首先确定在邻近区域22内是否有可进行响应的请求订户14-1的朋友。如果没有，低威胁响应服务12确定在邻近区域22内是否有可进行响应的请求订户14-1的朋友的朋友。然而，本发明不限于此。更具体地，低威胁响应服务12可以首先识别请求订户14-1的邻近区域22内的请求订户14-1的所有朋友及朋友的朋友。然后可以作为与低威胁事件类型相比的朋友和朋友的朋友的援助能力、分配到该朋友和朋友的朋友的优先级、从朋友和朋友的朋友到请求订户14-1的距离、从朋友和朋友的朋友到请求订户14-1的响应时间等、或它们的任意组合的函数而从邻近区域22内的响应订户14-1的朋友和朋友的朋友中选择响应者。

作为第四示例，如果朋友或朋友的朋友不可用于响应于请求订户14-1的请求或如果请求者不是登记的订户，则低威胁响应服务12可以将请求者引导到最近的安全地点或通知最近的警察、保安人员等。此外，即使朋友或朋友的朋友可以响应，低威胁响应服务12可以将请求订户14-1引导到最近的安全地点而不是到响应订户的位置或通知最近的警察、保安人员等。作为第五示例，诸如警察的公务员可以被添加为所有订户14-1到14-3的朋友。这样，如果警察在请求订户14-1的邻近区域22内，可以以类似于任何其它朋友或朋友的朋友的方式通知警察有低威胁事件并给予警察响应于请求的选项。作为最后的示例，由请求订户和响应订户的移动装置捕获的音频和/或视频可以被低威胁响应服务12或一些其它服务加以分析。该音频和/或视频可以通过程序或人为进行分析以检测紧急情况。如果检测到紧急情况，则可以联系诸如E911的应急服务。

本领域的技术人员将认识到本发明的优选实施例的改进和修改。所有这些改进和修改被认为是在本文中所公开的概念及随后的权利要求书的范围内。