电子设备和在电子设备中使用的服务提供方法

摘要

电子设备包括通过网络(10)与移动设备(107)和多个设备通信的通信装置(204)。移动设备(107)可与网络(10)无线连接。电子设备还包括确定移动设备(107)是否与网络(10)断开的单元，和当移动设备(107)与网络(10)断开时，借助设备之一和通信装置(204)之间的通信，向设备之一发送报警消息的单元，所述设备之一当前正被加电。

说明书

技术领域

本发明涉及通过诸如本地网之类网络与多个装置通信的电子设备，以及由所述电子设备向各装置提供服务的方法。

背景技术

近来，随着通信技术和信息处理技术的发展，诸如TV和音频系统之类家用电子设备已具有与网络通信的通信功能。因此，需要构成连接家用电子设备的本地网络系统。

日本专利申请KOKAI公开No.2001-53779公开一种用于连接本地网络和因特网的家用网络网关设备。这种设备用于通过因特网从外部远程控制与本地网络连接的家用电子设备。

近来，位置检测系统已被用于保护离家漫步的老年人。该系统检测老年人携带的移动电话的位置，以便找到他或她正在离家漫步的地方。但是，该系统能够确定老年人的目的地，但不能检测老年人走出房子时的时刻。

于是，需要实现一种利用本地网络保护游荡者(poriomaniacs)的新系统。

在不久的将来，预期不仅家用电子设备彼此相连，而且诸如PDA(个人数字助手)和个人计算机之类便携式信息处理设备也将用作本地网络上的一个设备。诸如PDA和个人计算机之类多个便携式信息处理设备具有无线通信功能。这种便携式信息处理设备可用作移动设备。从现在开始，必须实现连接诸如PDA和个人计算机之类具有无线通信功能的移动设备与诸如TV和音频系统之类家用电子设备的新型本地网络系统。

发明内容

本发明的目的是提供一种通过连接移动设备和与网络连接的，诸如家用电子设备之类多个设备，能够提供新服务的电子设备，以及在所述电子设备中使用的服务提供方法。

根据本发明的一个实施例，提供一种电子设备，所述电子设备包括通过网络与移动设备和多个设备通信的通信装置，所述移动设备能够与网络无线连接，确定移动设备是否与网络断开的装置，和当移动设备与网络断开时，借助所述多个设备之一和通信装置之间的通信，向所述多个设备之一发送报警消息的装置，所述多个设备之一当前正接通电源。

附图说明

包含于说明书中并构成说明书一部分的附图，图解说明了本发明的实施例，并和上面给出的一般描述及下面给出的实施例的详细描述一起说明本发明的原理。

图1是根据本发明的实施例的本地网络系统的方框图。

图2是图1中所示本地网络系统中的本地服务器的方框图。

图3是图1中所示的本地网络系统中的自动报警消息通知操作的图表。

图4是由图1中所示的本地网络系统中的本地服务器执行的自动报警消息通知操作的流程图。

图5是通过利用电子邮件，由图1中所示的本地网络系统中的本地服务器执行的自动报警消息通知操作的流程图。

图6是图1中所示的本地网络系统中的防止忘记断电操作的流程图。

图7是由图1中所示的本地网络系统中的移动设备执行的设备管理信息检查操作的过程的流程图。

图8是由图1中所示的本地网络系统中的本地服务器执行的自动断电操作的过程的流程图。

具体实施方式

下面参考附图，说明本发明的一个实施例。

图1表示了使用根据本发明一个实施例的电子设备的本地网络系统的结构。所述电子设备是管理与本地网络10连接的多个设备的本地服务器101。

本地网络(home network)10是家庭内部局域网(in-home local areanetwork)，并由例如IEEE 802.3网络实现。本地服务器101可通过本地网络10与各设备104～108通信。设备104～108与本地网络10连接。

设备104～106是家用电子设备。例如，设备104是具有把该设备与本地网络10相连的通信功能的TV。设备105是具有把该设备与本地网络10相连的通信功能的摄像机(camera)(也称为可携式摄像机)。设备106是具有把该设备与本地网络10相连的通信功能的音频系统。TV104、摄像机105和音频系统106都具有IEEE 802.3通信装置，并且通过导线与本地网络10连接。

设备107和108是便携式信息设备。设备107是具有与本地网络10无线连接的通信功能的移动设备。例如，设备107是移动电话。设备108是具有与本地网络10无线连接的通信功能的移动设备。例如，设备108是PDA。移动电话107和PDA 108都具有实现IEEE 802.11无线通信(无线LAN)的无线通信装置，并通过无线接入点等与本地网络10无线连接。

本地网络10不限于IEEE 802.3或IEEE 802.11。例如，本地网络10可由诸如USB(通用串行总线)、IEEE 1394和蓝牙之类其它标准实现。

上述本地网络系统采用网际协议(IP)作为通信协议。向与本地网络10无线或有线连接的每个设备104～108和本地服务器101唯一地分配一个标识号(IP地址)。本地服务器101具有向与本地网络10连接的每个设备104～108动态分配IP地址的功能。

上述功能由在本地服务器101中设置的DHCP(动态主机配置协议)服务器102实现。DHCP服务器102回答来自与本地网络10连接的设备的IP地址发布请求，并向该设备动态分配一个IP地址。当与本地网络10连接时，每个设备104～108向本地服务器101发送IP地址发布请求。DHCP服务器102向设备104～108分配不同的IP地址。例如，下述IP地址被分配给设备104～108。

TV 104                 ：IP地址＝192.168.0.100

摄像机105              ：IP地址＝192.168.0.101

音频系统106            ：IP地址＝192.168.0.102

移动电话107            ：IP地址＝192.168.0.103

PDA 108                ：IP地址＝192.168.0.104

本地服务器101使用设备管理信息103管理分配给本地网络10上的设备的IP地址，设备的状态信息和表示出设备描述的说明信息。状态信息代表每个设备的电源状态是加电(power-on)状态还是断电状态。说明信息包括指示设备的名称和类型的设备属性信息。

当本地服务器101向设备分配IP地址时，它把该IP地址保存在设备管理信息103中。本地服务器101与向其分配IP地址的设备通信，以检测该设备的加电/断电状态，并把检测的电源状态保存在设备管理信息103中作为状态信息。本地服务器101还与向其分配IP地址的设备通信，从该设备获得设备属性信息，并把该信息保存在设备管理信息103中，作为该设备的描述。

设备的加电状态意味着该设备处于使用中。换句话说，处于加电状态的设备正在执行它自己的功能。设备的断电状态意味着该设备处于待机状态。换句话说，处于断电状态的设备未正在执行它自己的功能。例如，在具有主电源和工作电源的设备中，如果主电源打开，但是工作电源关闭，则该设备处于断电状态(待机)。当设备处于待机状态时，通常能够实现每个设备的通信功能。

图2表示了本地服务器101的一个结构例子。

如图2中所示，本地网络(LAN)10通过路由器12与因特网连接。移动电话107和PDA 108通过无线接入点(AP)11与本地网络(LAN)10无线连接。

本地服务器101包括系统总线200、CPU(中央处理器)201、存储器202、硬盘驱动器(HDD)203和通信装置204。CPU 201是控制本地服务器101的操作，并执行保存在存储器202中的控制程序的处理器。

硬盘驱动器(HDD)203是保存上述设备管理信息103的数据存储装置。通信装置204通过本地网络10与各设备104～108通信。

路由器102可内置在本地服务器101中。也可把路由器12和无线接入点11都内置在本地服务器101中。

下面说明本地服务器101向各设备104～108提供的服务。

控制程序包含管理设备104～108的加电/断电状态的功能，和利用设备管理信息103，向本地网络系统的用户提供各种服务的功能，以及上述DHCP服务器102的功能。下面是要提供的三种主要服务。

(1)自动报警消息通知服务：

该服务是当预先指定的移动设备(例如移动电话107或PDA 108)从本地网络10断开时，向本地网络10上的其它设备通知报警消息的功能。报警消息通过本地网络10被发送给当前被加电的加电设备。当移动设备移出能够与本地网络10进行无线通信的通信范围时，移动设备与本地网络10相互断开。如果移动设备由老年游荡者携带，则当该老年人走出房子时，报警消息可自动被发送给加电设备。在该加电设备附近很可能存在某人。如果当移动设备和本地网络10相互断开时，TV 104开着，则报警消息被自动发送给TV 104。从而，TV 104的观众能够直接被告知老年人外出。

CPU 201包括确定预先指定的移动设备(例如PDA 108)是否与本地网络10断开的控制单元，和当预先指定的移动设备(例如PDA 108)从本地网络10断开时，向加电设备发送报警消息，以便执行自动报警消息通知服务的消息发送单元。

(2)防止忘记断电服务：

该服务是通过预先向移动设备分发设备管理信息103，把多个设备的加电/断电状态告知预定移动设备(例如移动电话107或PDA 108)的用户的功能。当移动设备与本地网络10断开时，移动设备具有根据本地服务器101分发的设备管理信息103，自动发出表示存在加电设备的警报的功能。从而，移动设备的用户能够确认当他或她外出时，是否忘记关闭设备的电源。

(3)自动断电服务：

该服务是当预定移动设备(例如移动电话107或PDA 108)与本地网络10断开时，自动把本地网络10上的指定设备从加电状态转换成断电状态的功能。

下面参考图3，说明如何执行上述自动报警消息通知服务。

图3是表示当预先指定为要监控设备的移动设备与本地网络10断开时，向另一加电设备发送报警消息的操作流程的序列图。

为了清楚起见，将只关心图1中所示的设备104～108中的TV 104和PDA 108，说明该操作流程。PDA 108是预先指定为要监控设备的具体移动设备。

假定TV 104和PDA 108已与本地网络10连接，本地服务器101分别向TV 104和PDA 108分配一个IP地址。

当TV 104打开时，或者TV 104从断电状态(待机状态)改变成加电状态(使用状态)时，TV 104通过本地网络10，把从断电状态到加电状态的改变通知本地服务器101(步骤S301)。本地服务器101回答来自TV 104的通知，并把设备管理信息103中，对应于TV 104的状态信息从指示断电状态的值更新为指示加电状态的值(步骤S302)。

如果TV 104关闭，或者如果TV 104从加电状态(使用状态)改变成断电状态(待机状态)，则TV 104通过本地网络10，把从加电状态到断电状态的改变通知本地服务器101。本地服务器101回答来自TV 104的状态改变通知，把设备管理信息103中，对应于TV 104的状态信息从指示加电状态的值更新为指示断电状态的值。

当PDA 108打开时，或者当PDA 108从断电状态(待机状态)改变成加电状态(使用状态)时，PDA 108通过本地网络10，把状态方面的改变通知本地服务器101(步骤S303)。本地服务器101回答来自PDA108的通知，把设备管理信息103中，对应于PDA 108的状态信息从指示断电状态的值更新为指示加电状态的值(步骤S304)。

这样，本地服务器101借助通信装置204和每个设备之间的通信，监视该设备的电源状态。本地服务器101可定期向每个设备发送消息，以便询问设备的当前电源状态，而不必每个设备向本地服务器101发送关于状态方面的改变的通知。

之后，本地服务器101定期通过本地网络10向PDA 108发送状态确认消息，以便检测PDA 108是否与本地网络10断开(步骤S305和S308)。如果PDA 108与本地网络10无线连接，则它可通过本地网络10向本地服务器101提供对状态确认消息的回答(步骤S306)。本地服务器101根据是否存在对状态确认消息的回答，确认PDA 108的状态，或者PDA108是否与本地网络101无线连接。(步骤S307和S309)。

通常，即使某一设备与网络断开，网络上的另一设备也不能知道该断开。从而，本地服务器101每隔一定时间，向要监控的预定设备发送状态确认消息，以确认该设备是否存在于本地网络10上。对于发送状态确认消息的时间间隔来说，通常数分钟就足够了，但是数秒钟将更好。

如果PDA 108移出能够与本地网络10无线通信的通信范围，或者如果PDA 108与本地网络10断开，则不产生对状态确认消息的任何回答。如果当本地服务器101发出状态确认消息之后过去指定的一段时间时，没有返回任何回答，则本地服务器101确定PDA 108与本地网络108断开。不必说，不仅能够根据即使在过去指定的一段时间之后，也不存在对一个状态确认消息的任何回答的条件，作出该确定，而且能够根据即使重复发送数个(例如三个)状态确认消息，也未产生任何回答的条件，作出该确定。

当本地服务器101检测到PDA 108与本地网络10断开时，本地服务器101通过本地网络10，向与本地网络10连接的加电设备发送报警消息，以便通知该设备，PDA 108与本地网络10断开(步骤S310)。本地服务器101能够根据设备管理信息103的状态信息，检测到加电设备。如果TV 104目前被打开，则本地服务器101通过本地网络10向TV 104发送报警消息，以通知TV 104，PDA与本地网络10断开。

报警消息指示PDA 108与本地网络10断开，或者PDA 108的所有者移出能够与本地网络10无线通信的通信范围。响应该报警消息，TV104在TV屏幕上显示诸如“失踪”之类字符串(该字符串叠加在TV图像上)。如果PDA 108由老年人携带，则另一房间中的TV 104的观众能够注意到他或她外出。

诸如“失踪”之类字符串可预先保存在TV 104中，或者可从本地服务器101把包括该字符串的报警消息发送给TV 104。代替字符串，可以语音的形式，从TV 104输出诸如“失踪”之类语音信号。

如果与本地网络10连接的多个设备目前被加电，则可向每个设备发送报警消息。从而能够提高向家族成员通知带有PDA 108的老年人正在失踪的可能性。任意设备可被用作老年人携带的移动设备，只要它具有无线通信功能。移动设备并不局限于诸如移动电话和PDA之类信息设备。可以使用远小于移动电话和PDA的无线设备。

在根据本发明实施例的本地网络系统中，当预定移动设备与本地网络10断开时，报警消息被发送给本地网络10上的另一加电设备。在诸如TV之类加电设备附近很可能存在某人。于是，如果移动设备由老年游荡者携带，则加电TV的观众可被立即告知他或她外出。

下面参考图4中所示的流程图，说明由本地服务器101执行的自动报警消息通知操作的过程。

本地服务器101利用通信装置204，与本地网服务器10上的设备104～108通信，以确认设备104～108的状态(步骤S401)。在步骤S401中，本地服务器101监视各设备104～108的电源状态是加电状态还是断电状态，另外定期确认指定的具体设备(移动设备)是否存在于本地网络10上。

当本地服务器101检测到指定的具体设备与本地网络10断开时(步骤S402中YES)，它对与本地网络10连接的设备中的一个加电设备搜索设备管理信息103(步骤S403)。借助检测到的设备和通信装置204之间的通信，本地服务器101向检测到的设备发送报警消息，以通知该设备指定的具体设备与本地网络10断开(步骤S404)。

如果本地服务器101在步骤S403中检测到多个加电设备，则在步骤S404中，它向该设备发送报警消息。

报警消息不仅可被发送给本地网络10上的设备，而且可通过因特网借助电子邮件被发送给移动电话107。

如图5中所示，本地服务器101在本地网络10上检测到加电设备(步骤S403)，并且随后执行步骤S501的操作。在步骤S501中，本地服务器101通过本地网络10，把报警消息发送给加电设备，并通过因特网，把包括报警消息的字符串的电子邮件发送给移动电话107。从而，即使移动电话107的所有者外出，可立即通知他或她该老年人不见了。

下面参考图6说明如何执行上述防止忘记断电服务。

图6是表示向事先指定的具体移动设备分发设备管理信息103，以便把每个设备的电源状态通知具体的移动设备的操作的流程的序列表。

为了清楚起见，现在只关心图1中所示的设备104～108的TV 104和PDA 108，说明图6中操作的流程。PDA 108是事先指定的具体移动设备。

假定TV 104和PDA 108已与本地网络10连接，并且已分别向TV104和PDA 108分配一个IP地址。

当TV 104打开或TV 104从断电状态(待机状态)改变成加电状态(使用状态)时，TV 104通过本地网络10，把从断电状态到加电状态的改变通知本地服务器101(步骤S601)。本地服务器回答来自TV 104的通知，以便把设备管理信息103中对应于TV 104的状态信息从指示断电状态的值更新成指示加电状态的值(步骤S602)。如果TV 104关闭，或者如果TV 104从加电状态(使用状态)改变成断电状态(待机状态)，则它通过本地网络10，把状态方面的变化通知本地服务器101。本地服务器101回答来自TV 104的状态方面改变的通知，以便把设备管理信息103中对应于TV 104的状态信息从指示加电状态的值更新为指示断电状态的值。

当PDA 108本身打开时，它通过本地网络10，把从断电状态到加电状态的改变通知本地服务器101(步骤S603)。本地服务器101回答来自PDA 108的通知，把设备管理信息103中对应于PDA 108的状态信息从指示断电状态的值更新成指示加电状态的值(步骤S604)。

PDA 108随后通过本地网络10，向本地服务器101发送设备管理信息请求(步骤S605)。响应该请求，本地服务器101通过本地网络10，把设备管理信息发送给PDA 108。从而，PDA 108能够在不单个检查电源状态的情况下，从本地服务器101一块获得本地网络10上设备的电源状态。每隔一定的时间，从PDA 108定期向本地服务器101发送设备管理信息请求。PDA 108能够识别每个设备的最新电源状态。

当PDA 108的用户外出时，PDA 108与本地网络断开。如果用户操作使PDA 108与本地网络10断开，则PDA 108向本地服务器101发送PDA 108被断开的通知，或者PDA 108从加电状态改变成断电状态的通知(步骤S607)。响应该通知，本地服务器101更新设备管理信息(步骤S608)。断开操作并非总是必须执行的。当PDA 108移出能够与本地网络10无线通信的通信范围时，它自动与本地网络10断开。

当PDA 108与本地网络断开时，它检查从本地服务器101获得的设备管理信息103的内容(步骤S609)。在步骤S609中，如果在本地网络10上仍然存在加电设备，则PDA 108发出警报。从而，PDA 108的用户能够确认当他或她外出时，是否忘记关闭设备的电源。

下面参考图7中所示的流程图，说明在步骤S609中，PDA 108执行的设备管理信息检查操作的过程。

PDA 108确定PDA 108本身是否与本地网络10断开(步骤S701)。当PDA 108检测到PDA 108本身与本地网络10断开时，PDA 108检查事先从本地服务器101获得的设备管理信息103的内容，确定在本地网络10上是否仍然存在加电设备(步骤S702和S703)。

如果在本地网络10上仍然存在加电设备(步骤S703中YES)，则PDA 108在PDA 108的屏幕上，显示指示仍然加电设备的名称的字符串，并发出警报，以便通知该用户存在仍然加电的设备(步骤S704)。

下面参考图8中所示的流程图，说明本地服务器101执行的自动断电操作。

本地服务器101利用通信装置204与本地服务器10上的设备104～108通信，以确认设备104～108的状态(步骤S801)。在步骤S801中，本地服务器101监视每个设备104～108的电源状态是加电状态还是断电状态，另外定期确认在本地网络10上是否存在指定的具体设备(移动设备)。

当本地服务器101检测到指定的具体设备与本地网络10断开时(步骤S802中“是”)时，它对本地网络10上的另一加电设备搜索设备管理信息103(步骤S803)。借助检测到的设备和通信装置204之间的通信，本地服务器101通过本地网络10向检测到的设备发送断电命令，以便关闭检测到的设备的电源(步骤S804)。

可分别对自动报警消息通知操作、防止忘记断电操作和自动断电操作，指定要监视其断开的设备。从而，可同时进行这些操作。

外部终端通过因特网可访问由本地服务器101管理的设备管理信息103的内容。如果通过因特网，从外部终端向本地服务器101发送远程控制命令，则本地服务器101能够控制本地网络10上各设备的加电/断电。

本领域的技术人员易于想到其它优点和修改。于是，本发明并不局限于这里表示和说明的具体细节和典型实施例。因此，在不脱离由附加权利要求及其等同限定的一般发明原理的精神或范围的情况下，可做出各种修改。