海客谈瀛洲：帝制时代中国的西方形象

摘要

万历年间，利玛窦到中国。他发现，中国人想象的中国那么大，几乎容不下世界，想象的世界又那么小，几乎容不下西方。当年中国人的世界观念与西方形象，让利玛窦难堪；多少年后，我们回顾这段历史，也让我们自己难堪。如果从东汉桓帝九年大秦王安敦遣使来朝算起，到鸦片战争爆发，中西交通已有近1700年的历史，帝制时代中国的西方形象，也经历了两个不同的阶段，从同化美化的海西国“大秦”“拂？？”到异化鬼化的“佛郎机”、“红毛夷”，其中知识与想象的裂变、社会文化结构的隐喻意义，颇多耐人寻味之处，而利玛窦见识的中国的西方形象，不过是一个焦点，一个历史叙事的戏剧化的焦点。